È sfortunato che il "postmodernismo", con la sua guerra contro la rappresentazione, ci abbia privato di un'epica educazione morale attraverso l'arte. Mi viene in mente ogni volta che incontro le opere di due incredibili pittori paesaggisti - uno britannico, l'altro americano - in JMW Turner e Thomas Cole. Turner è considerato uno dei grandi maestri britannici, elevando i paesaggi allo status di pittura storica, il rango più alto nella Royal Academy. Parzialmente influenzato dal saggio di Burke sul Sublime, Turner cattura la luce come una forza animatrice durante l'ascesa e la caduta degli imperi. Le sue presunte ultime parole sono anche straordinarie: "Il Sole è Dio." Cole, americano e protestante nello spirito, ha reso la luce meno una forza emotiva astratta e più esplicitamente morale, un avvertimento sui pericoli del progresso industriale. Entrambi hanno creato una serie di dipinti sui cicli dell'impero. Turner ha rappresentato l'ascesa e la caduta di Cartagine, e Cole ha creato una serie di 5 opere sul Corso dell'Impero, mostrando la nascita e la morte di una grande civiltà.

La serie di Cartagine di Turner: 1. Didone costruisce Cartagine 2. Il declino dell'Impero Cartaginese

La serie di Cole's Course of Empire: 1. Lo Stato Selvaggio 2. Lo Stato Pastorale 3. La Consummazione dell'Impero 4. Distruzione 5. Desolazione (prossimo post)

La Desolazione di Cole: