Mi historia de éxito (y mi queja sobre las historias de éxito) ¿Quieres saber cómo tuve éxito en el póker? Me interesé en el juego y trabajé muy duro en ello. Contraté a los mejores entrenadores que pude encontrar y absorbí todo lo que me enseñaron. Estudié, pero solo cuando me sentía motivado, siguiendo mi impulso y pasión natural en lugar de forzarme a pasar por el tedio. Amaba el juego, así que el trabajo nunca se sintió como trabajo. Me rodeé de las personas adecuadas. Otros jugadores que compartían mi obsesión y me empujaban a mejorar. Pasábamos horas diseccionando manos, desafiando las suposiciones de los demás, apoyándonos mutuamente. Fui disciplinado en no perseguir pérdidas. Analizaba mi juego constantemente, identificando fugas, tapando agujeros en mi juego. Leía libros, veía videos, usaba herramientas: mi curiosidad y amor por el juego me impulsaban a buscar constantemente la mejora. Esa es más o menos la historia, ¿verdad? La que has escuchado mil veces de personas exitosas en todos los campos. La que se empaqueta en contenido de YouTube y discursos motivacionales. Y todo es cierto. Pero es solo la mitad de la historia. También tuve muchas ventajas que no gané y que no pude controlar. Mi papá era un genio matemático y un maestro extremadamente talentoso. Me enseñó todo lo que aprendería en la escuela primaria para cuando tenía cinco años. Aprendí raíces cuadradas antes de que mis compañeros aprendieran suma. Vine de un hogar estable donde mi mamá fomentó mi empatía, autoconciencia y estabilidad emocional. Y la estabilidad emocional, resulta, es mucho más fácil de alcanzar cuando tienes estabilidad en la vida: cuando se satisfacen tus necesidades básicas y no te preocupas por el alquiler, la comida o si tú y tu familia están seguros en casa. Mi familia estaba bien económicamente. No ultra ricos, pero lo suficientemente bien como para pagar mi universidad, alojamiento, libros, todo. Así que cuando comencé a jugar al póker a los 19, estaba jugando con ahorros que había acumulado porque nunca había tenido gastos reales. No había presión financiera sobre mí en absoluto. Cuando me senté en la mesa de póker, no estaba pensando en mi pago de alquiler. No tenía gastos mensuales que afectaran mi bankroll. No tenía miedo de perder. También heredé una buena genética. De la clase que significa que en cualquier prueba de aptitud, obtendría una puntuación en el percentil 99. Reconocimiento de patrones, deducción lógica, pensamiento matemático... incluso regulación emocional: todo eso me venía naturalmente de maneras que no lo hacen para la mayoría de las personas. Encontré el póker y me enamoré de él. Obsesionado, realmente. Y tenía la libertad de perseguir esa obsesión con todo lo que tenía, sin factores estresantes externos que me alejaran del juego. Sin padres enfermos a los que cuidar. Sin hermanos que dependieran de mí. Sin un trabajo que no podía permitirme dejar. Encontré compañeros que también lo amaban: grandes mentores y compañeros de estudio que me ayudaron en el camino. Y casi con seguridad, tuve buena suerte al principio. Deposité cincuenta dólares y jugué sit-and-go de diez dólares. Perdí esos cincuenta en unas pocas sesiones. Luego deposité cien dólares y jugué más sit-and-go de diez dólares. No perdí esas 10 entradas. Si lo hubiera hecho, esta historia podría ser muy diferente. Pero tuve suerte en esas primeras sesiones para construir confianza, para seguir adelante hasta que desarrollé la habilidad para tener una ventaja significativa, para convertir esos cien en miles, luego decenas de miles, luego millones. Así que esa es la historia completa de cómo tuve éxito. La primera versión, la que habla de trabajo duro y rodearte de las personas adecuadas, suena como algo que puedes replicar si solo sigues los pasos. La segunda versión... bueno, eso es mucho más difícil de lograr. Este es el problema con las historias de éxito. Sigo viendo a creadores de contenido: educadores, oradores motivacionales, emprendedores exitosos, compartiendo sus trayectorias. Y lo hacen con buenas intenciones, realmente lo hacen. Y generalmente tienen cosas valiosas que enseñar. Pero casi siempre comienzan con la primera versión de la historia. "Dirigir un negocio es fácil: aquí está mi simple sistema de tres pasos." "Solo haz lo que hice y todo saldrá bien." "Pasé de cero a fundar esta empresa multimillonaria con estos cinco trucos. Aquí está exactamente cómo tú también puedes hacerlo." (Y aunque soy cuidadoso, probablemente he creado contenido que implicaba algo similar. El contenido breve con matices es difícil.) Y miro estas presentaciones, y puedo decir por la forma en que estas personas hablan que no son "normales". A menudo son intelectos de 1 en 1000. Quizás 1 en 10,000. Así que cuando hablan a una audiencia de mil personas, tal vez una de esas personas tenga su aptitud natural y otras ventajas. Las otras 999 no lo encontrarán tan fácil como lo hicieron ellos. Es como si Shaq hiciera un video llamado "Cómo aprendí a hacer un mate" y dijera: "Trabajé duro. Me estiré y ejercité. Practiqué saltar. Y luego sostuve un balón de baloncesto, salté y lo hundí. Y aquí está exactamente la rutina de estiramiento y gimnasio que usé." Mido cinco pies seis. Sus estiramientos no me ayudarán a hacer un mate. (aunque para ser justos, no lo he probado) Pero es mucho peor cuando no es algo físico, porque las 999 personas no saben que son cinco pies seis, hablando metafóricamente. Piensan que solo necesitan seguir mejor el sistema. Trabajar más duro. Ser más disciplinados. Hablando de eso, algunas personas también tienen lo que parece ser una disciplina y fuerza de voluntad interminables. Pueden 'simplemente hacerlo' cuando otros luchan con la consistencia. Se adhieren a su rutina sin importar cómo se sientan. Pero la fuerza de voluntad tampoco está distribuida de manera equitativa. Algunos cerebros están cableados para la gratificación diferida. Otros crecieron en entornos que les enseñaron disciplina desde una edad temprana. Y algunas personas simplemente tienen menos demandas que compiten por su energía mental. Sí, la disciplina es una habilidad que puedes desarrollar, pero todos comenzamos con un piso y un techo diferentes. Necesitamos planificar desde donde estamos, no desde lo que "deberíamos poder hacer". ¿Qué pasa con las 999? Cuando no es fácil para ellos, cuando siguen los pasos y no obtienen los resultados, no culpan la historia incompleta que les contaron. Se sienten muy mal consigo mismos. Sienten vergüenza. Se sienten como si hubieran fallado, como si fueran fracasos. Podrían perder toda motivación. Y esto es trágico, porque con un mejor encuadre, con expectativas más honestas, muchos de ellos podrían haber llegado a un lugar bastante bueno para ellos. Tal vez no a la cima, tal vez no a donde terminó el creador de contenido, pero a algún lugar realmente bueno, un lugar del que estarían orgullosos. En cambio, se rinden. O peor, asumen deudas porque saben que funcionará. Siguen golpeando sus cabezas contra la pared, preguntándose por qué no pueden simplemente "seguir el sistema" y obtener los resultados prometidos. Pero aquí está lo que no quiero que hagas. No quiero que leas esto y pienses: "Bueno, Phil tuvo todas estas ventajas, así que supongo que no puedo tener éxito." Ese no es el punto. Esa no es una excusa. He tenido contratiempos, desventajas y luchas que no compartí arriba, no porque esté avergonzado de ellas, sino porque sé cuán afortunado soy, considerando todo, y sé que culpar tus circunstancias, incluso cuando esas circunstancias son reales y significativas, no ayuda a nadie. Ciertamente no te ayuda a ti. El punto es ser honesto sobre desde dónde comienzas para que puedas tomar mejores decisiones sobre hacia dónde vas. Quizás estés jugando el juego en modo difícil. Quizás no tengas las mismas ventajas que tuve. Quizás estés comenzando desde un lugar más difícil, con más obstáculos, menos recursos. ¿Y qué? Aún puedes hacerlo. Aún puedes mejorar desde aquí, mejorar el próximo año y el año siguiente. Aún puedes llegar a un lugar asombroso si te enfocas y te dedicas a ello. El camino puede ser diferente. Puede llevar más tiempo. Puede que necesites ser más creativo, más persistente, más ingenioso que alguien que comienza con más ventajas. Pero sigue siendo un camino que puedes tomar. Asumiendo la responsabilidad de tu éxito. Aquí está el equilibrio que estoy tratando de lograr: reconocer que no todos comenzamos desde el mismo lugar, mientras también asumimos la plena responsabilidad de lo que hacemos con lo que tenemos. Tuve ventajas. Tú podrías tener diferentes ventajas. O podrías estar comenzando desde un lugar mucho más difícil. Pero donde sea que estés comenzando, ese es tu juego para jugar. El jugador con un stack corto no debería jugar la misma estrategia que el líder de fichas. Pero aún pueden salir adelante. El trabajo sigue importando. La dedicación sigue importando. La mentalidad correcta sigue importando. Solo que quizás necesites trabajar un poco diferente que la persona que te dice lo fácil que es. Lo que desearía que más personas exitosas dijeran. En lugar de "Todo lo que tienes que hacer es esto. Es realmente tan simple", desearía que más creadores de contenido dijeran: "Aquí está mi historia. Aquí estaban las ventajas que ayudaron. Aquí está con lo que luché. Y aquí están mis aprendizajes y una forma en que enseño a otros a hacerlo. Toma lo que sea útil, adapta el resto. Tu camino probablemente se verá diferente al mío, y eso está bien." Ese es un mensaje menos comercializable. Es más difícil de vender. Pero es más honesto. Y salvaría a muchas personas de la vergüenza y la autocrítica innecesarias. Y como dije, la mayoría de ellos tienen buenas intenciones. Y a pesar de las diferentes circunstancias, muchos de ellos son las personas exactas de las que quieres aprender... Es genial aprender de alguien que ha utilizado sus ventajas no solo para descubrir algo valioso, sino para destilarlo de una manera que es mucho más fácil de entender. Por qué esto importa. Supongo que lo que realmente estoy tratando de decir es esto: No te culpes por tu posición inicial, pero asume la responsabilidad de alcanzar la meta. Aprende de las personas que han tenido éxito, pero recuerda que su camino puede no ser tu camino. Trabaja con lo que tienes, no con lo que desearías tener. Y tal vez, si más personas exitosas fueran honestas sobre el papel que jugaron las ventajas en sus historias, menos personas se culparían a sí mismas cuando el viaje resulta ser más difícil de lo prometido. No sé por qué me sentí obligado a escribir esto. Tal vez porque veo a demasiadas buenas personas renunciando a cosas que realmente podrían lograr, o castigándose porque "deberían" poder hacer algo. O tal vez porque estoy cansado de historias de éxito que suenan como cuentos de hadas. La vida real es complicada, y las personas reales merecen honestidad sobre lo que enfrentan. De todos modos, esa es mi queja.