M104 — De Sombrero-galaxie: Een meesterwerk van symmetrie en schaduw Op 29 miljoen lichtjaar van de aarde, in het sterrenbeeld Maagd, ligt een galaxie die elegantie met mysterie mengt. Bekend als de Sombrero-galaxie, of Messier 104, boeit het astronomen met zijn heldere kern omringd door een donkere, perfect gedefinieerde stofring — een silhouet gevormd door miljarden jaren van kosmische evolutie. Deze galaxie is niet alleen mooi — het is diepgaand. In het hart draait een superzware zwarte gat, miljoenen keren de massa van onze zon, omringd door miljarden sterren die een majestueuze sterrenhalo vormen. Het iconische profiel, dat doet denken aan een hoed met brede rand, is geen toeval — het is het resultaat van precieze galactische dynamiek, van onze kant gezien in zijaanzicht. Een poëtische uitlijning van stof, licht en zwaartekracht. NASA