De stromatolieten bij Lake Thetis in West-Australië. Ze zijn gelaagde kolommen van sediment die zijn gemaakt door een dunne laag cyanobacteriën. De exemplaren die ik hier heb gefotografeerd zijn ongeveer 3000 jaar oud (en leven nog), maar er zijn fossiele vormen van ongeveer 3,6 miljard jaar oud (!), misschien de oudste fossielen op aarde. De cyanobacteriën hielpen de Grote Zuurstofgebeurtenis teweeg te brengen, waarbij bijna alle soorten op aarde werden gedood, maar de omstandigheden creëerden voor oxidatiereacties en veel energieker organismen. Dit is een oude foto, maar ik plaats het nu omdat ik toevallig een prachtig verhaal heb geleerd dat Aboriginal Australiërs hebben: de stromatolieten zijn eieren gelegd door de Regenboogslang terwijl hij bij het meer rustte, terwijl hij de kustlijn van West-Australië aan het creëren was.

Dichterbij: