Mensen die langdurig in een emotionele relatie verkeren waarin ze "geen feedback ontvangen" hebben, zullen geleidelijk aan een serotonineniveau bereiken dat vergelijkbaar is met dat van mensen met een depressie. De niet-beantwoorde inspanningen en de niet-ontvangen behoefte aan delen worden een boemerang en zullen uiteindelijk de meest kwetsbare plek in hun hart raken. Vermijdende partners zijn zich vaak niet bewust van het feit dat terwijl zij genieten van de veiligheid van "geaccepteerd worden", de ander met een angstaanjagende wilskracht tegen de aangeleerde hulpeloosheid vecht.