Recentemente, fui questionada sobre como lido com o tempo de tela e o uso da tecnologia como mãe de crianças pequenas. Definitivamente, não sou contra as telas, embora nossos filhos sejam muito novos para a questão de "Você lhes daria um telefone?" Mas a minha regra para a tecnologia é simples, uma que chamo de Princípio da Produção: "Produza mais do que consome." É fácil de medir e lembrar. E é a regra que orienta o uso da tecnologia em nossa casa para todos, crianças ou adultos. Se as crianças estão sentadas com seus telefones rolando redes sociais e consumindo memes e conteúdo sem o seu conhecimento, isso não é bom e provavelmente não é muito saudável. Mas se elas estão criando coisas, programando, interagindo com vídeos que as ensinam a construir coisas online e offline, isso é geralmente algo positivo, especialmente se você estiver envolvido nessas atividades com elas como pai ou mãe. Os computadores e as telas governam tantos campos hoje em dia. Quando meus filhos forem adolescentes, imagino que as telas e a programação governarão muito, muito mais do mundo ao nosso redor. Não pretendo esconder isso deles porque não quero que tenham medo do mundo moderno ou que sintam que não podem controlar sua relação com ele. Instilar o Princípio da Produção desde cedo muda a relação deles com a tecnologia. Ela se torna deles para dominar, não uma coisa nebulosa a temer.

Para que conste, estou no meu telefone demais e sou chamado à atenção o tempo todo pela minha família. Faço a mim mesmo esta pergunta o tempo todo: "Estou a produzir?" Se não estou, ponho o telefone de lado.

O outro truque que temos para as crianças com ecrãs é que não o usamos como recompensa. O meu filho de quatro anos tem muito orgulho em "não precisar do telefone" se formos jantar fora. Ele só recebe o telefone se estiver a comportar-se mal, e agora associa-o à nossa desaprovação ou a algo que o seu irmão mais novo precisa para aguentar uma refeição longa. Uma hora depois, às vezes pergunto "precisas do telefone" e ele recusa. Ele não anseia por isso porque não é uma recompensa ou algo que ele veja como proibido.