El paisaje oculto bajo el hielo de la Antártida revelado con un detalle sin precedentes Fuente: BBC News y Ockenden et al., 2026, Science

Durante décadas, los científicos han sabido que la capa de hielo de la Antártida oculta un paisaje complejo de montañas, valles y cuencas profundas. Lo que ha faltado es una vista única y de alta resolución que reúna esas características de manera consistente en todo el continente. Este nuevo mapa lo logra combinando datos satelitales con radar aéreo y décadas de encuestas en el terreno. Agudiza el conocimiento existente en lugar de reemplazarlo, resolviendo características subglaciares a escalas que anteriormente estaban borrosas o mapeadas de manera desigual. Los patrones conocidos se vuelven más claros, y las estructuras más pequeñas que influyen en el flujo de hielo se capturan con más detalle. La resolución mejorada refuerza un contraste reconocido desde hace tiempo. La Antártida Occidental es más baja y está más erosionada, con grandes áreas de roca madre por debajo del nivel del mar, mientras que la Antártida Oriental se sitúa más alta, con mesetas más amplias y cadenas montañosas enterradas que soportan un hielo más grueso. Lo que cambia aquí no es la imagen general, sino cuán precisamente se pueden trazar y conectar estas características debajo del hielo. Esa precisión añadida es importante para la modelización de la capa de hielo. El movimiento del hielo está moldeado por variaciones sutiles en la tierra de abajo, y mejorar cómo se mapean esas variaciones ayuda a refinar las proyecciones de cómo diferentes partes de la Antártida pueden responder al calentamiento futuro.