"Tu hijo podría trabajar en un supermercado embolsando la compra el resto de su vida." Alguien me dijo esto justo después de que a mi hijo Jack le diagnosticaran autismo. Con los años, esas palabras se me quedaron grabadas. Pensé en ellos cuando no podía sentarse para el círculo en el jardín de infancia. Cuando no podía coger el autobús a casa desde el colegio sin problemas. Cuando empezó la secundaria, luego el instituto. Avanzando rápido. Jack tiene veintiún años ahora. Trabaja en un supermercado. Corta fruta en la sección de frutas y verduras. Trabaja de 8:00 a 14:00 tres días a la semana. Pone la alarma. Se pone el uniforme. Va caminando hasta la estación de autobuses. Llega a tiempo. En esta vida junto al autismo, he aprendido que no siempre se trata del destino, sino de cómo llegaste allí en primer lugar. He aprendido que una vida vivida de forma diferente no es una vida menos vivida. Cualquier obra, sea cual sea, es honorable. Qué cosa tan hermosa. Por favor, únete a mí para felicitar a mi hijo Jack por los primeros cuatro meses en su trabajo. Estamos profundamente orgullosos de él. Crédito: Carrie Cariello

"Me jubilo el viernes a los 57 años, así que ya no estaré ocupado en el trabajo como dice mi camiseta y mi mujer también termina en 6 semanas. Somos australianos y íbamos a esperar hasta cumplir 60 para poder acceder a nuestra jubilación, pero hemos perdido a tres padres en los últimos 12 meses y mi padre, que sigue vivo, tiene demencia. Así que ha sido un toque de atención para nosotros, porque no sabes lo que viene por el camino. Las dos estamos muy en forma y sanas, nuestras dos hijas están en la veintena y son independientes, y tenemos suficiente dinero para aguantar hasta que podamos acceder a nuestro superintendente. Así que pensamos "¿A qué estamos esperando?" y decidimos lanzarnos y dejar nuestros trabajos y recuperar el control de nuestro tiempo. Nuestro plan es ir a Centro o Sudamérica y encontrar un pequeño pueblo de surf tranquilo donde podamos alquilar durante 3-6 meses y surfear todos los días, aprender a hablar español con fluidez y sumergirnos en la cultura local. Pasamos 6 meses en América Latina como mochileros en 1996, así que será interesante revivirlo 30 años después con un enfoque diferente. Planeamos hacer un viaje (o viajes) como este cada año, haciendo los viajes más exigentes físicamente en los primeros años mientras podamos y reduciendo el ritmo a medida que envejecemos. Gracias a todos los que han compartido sus historias en este foro y nos han inspirado." Crédito: Scott Wilson

Un joven de 19 años que cobra el salario mínimo acaba de enseñar a un multimillonario lo que es la integridad. Joey Prusak estaba trabajando en el mostrador de un Dairy Queen en Hopkins, Minnesota, cuando notó algo que le revolvió el estómago. Un cliente ciego acababa de terminar de pedir. Cuando el hombre se giró para alejarse, un billete de 20 dólares se deslizó de su bolsillo y flotó hasta el suelo. No tenía ni idea. Joey esperaba lo que pasaría después. La mujer que estaba detrás del hombre ciego le tocaba el hombro y le devolvía el dinero. Eso no fue lo que pasó. En cambio, miró directamente al hombre ciego que luchaba por guardar la cartera. Lo vio pasar junto a ella. Luego se agachó, recogió los 20 dólares y los metió en su bolso. Joey no podía creer lo que acababa de presenciar. Cuando la mujer se acercó al mostrador para pedir, Joey hizo algo que podría haberle costado el despido. La miró a los ojos y le pidió que devolviera el dinero al hombre al que acababa de robar. Ella se negó. Ella afirmó que los 20 dólares eran suyos. Dijo que ella misma lo había dejado caer. preguntó Joey de nuevo. Ella volvió a rechazarlo. Así que el entrenador de 19 años tomó una decisión. Le dijo sin rodeos: "No voy a servir a alguien tan irrespetuoso como tú. Por favor, devuelva el dinero o abandone esta tienda." La mujer explotó. Empezó a gritar. Le maldijo. Pero Joey se mantuvo tranquilo. Se fue enfadada sin su helado. Pero Joey no había terminado. Se acercó al hombre ciego, que estaba sentado pacíficamente comiendo su sundae, completamente ajeno a lo que acababa de pasar. Joey metió la mano en su propio bolsillo, sacó un billete de 20 dólares de su cartera y se lo entregó al cliente. Joey ganaba unos 10 dólares la hora. Esos 20 dólares representaban dos horas de su trabajo. No se lo contó a nadie. No publicó nada sobre ello. Simplemente volvió a atender a los clientes. Pero alguien más en la fila había presenciado todo el acontecimiento. Ese cliente se fue a casa y escribió un correo a Dairy Queen. El correo decía: "Me quedé en shock por la generosidad que tuvo tu empleado, sacando su propio dinero de su propia cartera para dárselo al cliente porque otra señora decidió robar algo que no era suyo. Joey ha sellado para siempre mi destino como cliente de toda la vida." El dueño de la tienda imprimió el correo y lo fijó en el tablón de anuncios de empleados. Un compañero de trabajo hizo una foto y la publicó en Facebook. En cuestión de días, la historia de Joey había viajado por todo el mundo. Entonces ocurrió algo increíble. Sonó el teléfono de Joey. En el otro extremo estaba Warren Buffett, uno de los hombres más ricos del mundo. La empresa de Buffett, Berkshire Hathaway, es propietaria de Dairy Queen. El multimillonario no llamó para ofrecer consejos empresariales. Llamó para decir dos palabras: Gracias. "Me agradeció por ser un modelo a seguir para todos los demás empleados y para la gente en general", dijo Joey más tarde. Pero las recompensas seguían llegando. Empezaron a aparecer desconocidos en la tienda. Una mujer corrió hacia Joey con un sobre lleno de dinero para su fondo universitario. Un hombre condujo desde otro pueblo solo para darle a Joey 100 dólares, diciendo que merecía cinco veces lo que había dado. Los programas de radio le invitaron como invitado. Las empresas le ofrecieron trabajo. El equipo de hockey Minnesota Wild llamó y le dio una suite privada para 20 de sus amigos más cercanos. Todo porque un adolescente se negaba a quedarse callado cuando veía algo mal. Cuando los periodistas preguntaron a Joey por qué lo hizo, su respuesta fue sencilla: "Solo estaba haciendo lo que creía correcto. Lo hice sin siquiera pensarlo demasiado." Hizo una pausa y añadió algo que quedó grabado en la voz: "Noventa y nueve de cada cien personas habrían hecho lo mismo que yo." Quizá tenga razón. Quizá la mayoría haríamos lo mismo. Pero Joey Prusak es quien realmente lo hizo. No tenía poder. No tenía riqueza. No tenía influencia. Era solo un adolescente detrás de un mostrador, ganando 10 dólares la hora, con nada más que su integridad y un billete de 20 dólares. Y eso fue suficiente para recordar a millones de personas lo que significa hacer lo correcto.