⏳ Wetenschappers hebben de kortste tijd ooit geregistreerd: 247 zeptoseconden! Wetenschappers hebben het kortste tijdsinterval ooit gemeten: 247 zeptoseconden—de tijd die licht nodig heeft om een waterstofmolecuul te doorkruisen. Dat is slechts 0.000000000000000000247 seconden. Ter vergelijking: een zeptoseconde is voor een seconde wat een seconde is voor 31,7 biljoen jaar. Deze ongekende precisie werd bereikt door fysicus Reinhard Dörner en zijn team aan de Goethe Universiteit Frankfurt met behulp van röntgenstralen van de PETRA III-versneller in Hamburg. Door te observeren hoe een enkele foton beide elektronen in een waterstofmolecuul raakte, gebruikten ze een COLTRIMS-reactiemicroscoop om de resulterende elektronenbewegingen te volgen en de exacte tijdsvertraging tussen de interacties van de foton te berekenen. Deze vertraging, hoewel infinitesimaal, onthult een baanbrekende inzicht: zelfs op de schaal van een enkel molecuul, raakt licht niet alles tegelijk. De 247 zeptoseconden weerspiegelen de eindige snelheid van licht die van het ene atoom naar het andere binnen een molecuul beweegt. Tot nu toe werd gedacht dat zo'n fijnmazige observatie buiten bereik was. Deze mijlpaal brengt de wetenschap verder dan femtoseconde (10⁻¹⁵ seconde) metingen—gebruikt om chemische reacties te bestuderen—en in het rijk van zeptoseconden (10⁻²¹ seconde), wat een nieuwe frontier opent voor het verkennen van het kwantumschaalgedrag van deeltjes en energie. Bron: "Zeptosecond birth time delay in molecular photoionization." Science, 16 oktober