En vän till mig som är läkare är delägare i ett företag som överväger att sälja till PE. Han hade flera möten med sina partners. Vi har pratat men han ringer mig eftersom han är på väg till mötet för sista gången. Slutgiltigt beslut kommer. Vad ska han göra? Deras praxis har närmats några gånger nu och varje gång verkar det som om de kommer lite närmare att sälja. Hans problem är att han har partners som är i pensionsåldern utan något sätt att tjäna pengar på sitt eget kapital. De yngre killarna vill vanligtvis inte sälja. Så hur som helst, han ringer mig för att få råd och vi pratar igenom det. Mitt råd var: gör det inte. Ja, PE-företaget kommer att generera mer intäkter, visst. Och ja, du kanske inte arbetar fler timmar per vecka. Men det finns kompromisser för deras pengar. Det som är bra: få en check, förmodligen öka intäkterna, förmodligen sänka kostnaderna och öka effektiviteten. Det dåliga: mindre autonomi, mindre flexibilitet. Du kanske inte kan göra de procedurer du gillar eftersom de inte är lönsamma. Du kommer att tillbringa mindre tid med patienter. Patientresultaten kommer att bli mindre viktiga. I grund och botten, för kontrollen, kommer du att bli anställd hos effektivitetsexperter. Det gav genklang. De flesta läkare lägger ner ett decennium+ på skolan. För att göra det handlar det oftast om mer än pengar. Det handlar om att hjälpa andra, driva förändring, ha någon form av positiv inverkan. Lika sant för min vän som någon annan. Att vara läkare är hans världsliga identitet. Som tur var ringde han mig efter det mötet och berättade att han hade övertygat sina partners att tacka nej till erbjudandet. Men gör inga misstag, PE kommer att vara tillbaka för dem (och i större antal). PE slukar hälso- och sjukvårdspraxis över hela landet. Det kommer att få både bra och dåliga resultat. Jag hoppas bara att läkarna som säljer inte tappar motivationen att bli läkare i första hand. Det handlar inte alltid om pengar.