Jag sitter i parlamentet och lyssnar på dessa ministrar, och det är bara så deprimerande - de allra flesta av dem har aldrig drivit ett företag, och det MÄRKS. Du skulle inte tro hur illa det är. De tror att "arbete" innebär att komma till ett kontor mellan 9 och 5, svara på några e-postmeddelanden och gå hem i slutet av dagen. Trevlig lunchpaus, några kaffekoppar bort från skrivbordet, förmodligen en rökpaus eller flera. Det gör det inte – inte för de miljontals män och kvinnor som faktiskt skapar den rikedom som finansierar staten. Att driva ett litet företag är inte ett jobb. Det är ett sätt att leva. Det är livet. Klockan är 24/7/365. Den är obeveklig. Du är revisorn, HR-avdelningen, compliance officer, städaren, marknadsföraren och kundtjänstteamet - allt i ett. Det finns ingen sjuklön, inget skyddsnät och ingen skattefinansierad pension som väntar på dig. Semester? Lycka till. Om du lyckas komma undan är det att kolla telefonen hela dagen, varje dag. Fru/man blir uppenbarligen förbannad. Vi har alla varit där... Det är helt upp till dig. Varje faktura som jagas, varje skattedeadline som uppfylls och varje bit av byråkrati som navigeras är upp till dig. Och om du gör ett misstag, ett misstag, ett litet misstag, kommer staten efter dig – på ett obevekligt effektivt sätt som vi aldrig har råd med när vi ställer frågor om det. De flesta riksdagsledamöter har ingen aning om hur det känns. Det gör de bara inte. Vi kommer att se mer av detta i budgeten, det är jag säker på. Mer ont. Mer smärta. Mer skatt. De fattar ingenting. De förstår inte att när en småföretagare drabbas av en annan skatt så absorberas den inte av en "budget" - den tas direkt ur familjens ficka. Det finns inget "underskott" i affärsvärlden - det kallas att gå i konkurs. Och de förstår verkligen inte hur verklig risk ser ut. Politiker kan rösta igenom en politik på måndag och glömma den på tisdag – en småföretagare lever med konsekvenserna av den politiken i åratal, decennier. MP:s månadslön är säker. Så har det alltid varit. I den offentliga sektorn före, och i den offentliga sektorn efter - om inte det, någon välgörenhetsorganisation/icke-statlig organisation som finansieras helt av den offentliga sektorn. SKAFFA ETT RIKTIGT JOBB. Om parlamentsledamöter faktiskt ägnade en vecka åt att driva ett litet företag – betala leverantörer, ta itu med moms, navigera i hälso- och säkerhetslagar, reda ut HR-frågor, jaga kunder för betalning, försöka expandera samtidigt som de följde allt från GDPR till lokala planeringsbestämmelser – skulle de lagstifta helt annorlunda. Det kan jag lova er. De skulle inse att de flesta av Storbritanniens problem skulle kunna lösas genom att staten gjorde mindre, inte mer. Sänkt skatt. Förenkling av lagstiftningen. Skära ner på HRifieringen av landet. Att lita på att människor som faktiskt producerar saker ska gå vidare med det. I stället har vi en politisk klass som talar i all oändlighet om "tillväxt" samtidigt som den brutalt straffar de enda som är kapabla att leverera den – särskilt att ge sig på familjeföretagen/jordbruken, vilket är ett särskilt illvilligt politiskt beslut. Småföretagare är människor som arbetar hårdare än nästan någon i parlamentet kan föreställa sig – och som behandlas sämre för det. ...