世界各地文明的摇篮

在人类历史的大部分时间里，人们生活在小群体中，频繁迁移，留下的痕迹很少。然后，在少数特定的地方，这种模式被打破了。人口永久定居，田地年复一年地耕种，村庄扩展成不再依赖于不断迁移生存的城市。 在西亚，底格里斯河和幼发拉底河沿岸的季节性洪水在泛滥平原上留下了新鲜的淤泥，使得小麦和大麦的收成得以重复。这种盈余支持了密集的城镇、全职工匠和组织灌溉渠道及储存粮食的统治者。在印度河流域，像摩亨佐达罗这样的城市遵循标准化的街道网格和排水系统，暗示着当时罕见的协调规划。 类似的变化在远离美索不达米亚的地方展开。在中国北方，早期国家在黄河沿岸形成，黄土土壤易于耕作，但容易遭受破坏性洪水的影响，这需要集体控制。在中美洲，玉米农业在没有大型河流的帮助下支持着不断增长的人口，而在安第斯山脉，农民在陡峭的坡地上开凿梯田，并在提提卡卡湖附近的高海拔地区驯化土豆。 这些地区没有相互学习。书写、城市和正式领导层是独立出现的，受到当地地形和限制的影响。一旦建立，这些社会向外扩展，改变了他们的环境，并留下了记录、遗迹和传统，这些至今仍定义着世界的大片区域。 来源：大英百科全书