Olen erottanut Robert Jenrickin varjohallituksesta, poistanut ruoskan ja keskeyttänyt hänen puoluejäsenyytensä välittömästi. Minulle esitettiin selkeät, kiistattomat todisteet siitä, että hän salaa suunnitteli loikkaavansa tavalla, joka oli suunniteltu vahingoittamaan mahdollisimman paljon hänen varjohallituksen kollegoitaan ja laajempaa konservatiivipuoluetta. Brittiläinen yleisö on kyllästynyt poliittiseen psykodraamaan, samoin minä. He näkivät liikaa sitä edellisessä hallituksessa, he näkevät liikaa TÄSSÄ hallituksessa. En aio toistaa näitä virheitä.

En saa sanoa sitä parlamentissa, mutta täällä voin sanoa: tänään pääministeri valehteli ja valehteli ja valehteli taas. Ja hän teki sen mustamaalatakseen miestä, joka puolusti veteraanejamme oikeudessa työväenpuolueen hallitusta vastaan. Työväenpuolue on hyökännyt kaikkien kimppuun maanviljelijöistä yrityksiin ja veteraaneihin, joten nyt he hyökkäävät David Wolfsonin, loistavan KC:n, kimppuun saadakseen huomion pois heidän kauheista päätöksistään. Olen ylpeä siitä, että David on tiimissäni. Hän ei ansaitse, että hänen nimensä mustamaalataan halpahintaisten poliitikkojen toimesta, jotka yrittävät harhauttaa omia epäonnistumisiaan. Sen vähäisen rehellisyyden mitä pääministerillä oli, hän luovutti tänään sillä häpeällisellä esityksellä.

EU:sta eroaminen mutta tulliliittoon liittyminen on kuin heittäisi hampurilaisen pois ja söisi lautasliinan, sanoi konservatiivinen lordi Hannan. Hän on oikeassa. Viime viikkoina jotkut työväenpuolueen ja liberaalidemokraattien poliitikot – mukaan lukien suurissa sanomalehtihaastatteluissa – ovat nähneet kummallisen pyrkimyksen palata EU:n tulliliittoon. Suurin osa näistä kansanedustajista ei ollut paikalla vuoden 2017–2019 poliittisessa kaaoksessa, joka seurasi Brexit-kansanäänestystä, jolloin monet Westminsterissä taistelivat äänestyksen kumoamiseksi. Ja ne työväenpuolueen kansanedustajat, jotka olivat paikalla ja jotka nyt haluavat palata tulliliittoon, eivät selvästi oppineet mitään. Ainoat, jotka kannattavat tällaista politiikkaa – ja tässä mukaan lukien ammattiliittojen johtajat, jotka ovat myös ehdottaneet sitä – eivät ymmärrä, mitä tulliliitto oikeastaan on. Entisenä kauppaministerinä tiedän, että kauppa on vaikeita valintoja. Puolustat Britannian etuja. Sanot ei sopimuksille, jotka ovat helppoja allekirjoittaa, mutta huonoja maalle. Silti työväenpuolue, kaikista dramaattisista muutoksista globaalissa kauppajärjestelmässä tänä vuonna, ei ole vieläkään ymmärtänyt yhtä yksinkertaista opetusta. Kauppapolitiikka on valtaa: menetät hallinnan siitä, ja menetät kyvyn hallita itseäsi. Siksi uudistunut puhe Britannian vetämisestä takaisin EU:n tulliliittoon pitäisi huolestuttaa meitä kaikkia. Se ei ole pragmaattisuuden merkki – se on oire työväenpuolueen heikkoudesta. Nyt on kaikille tuskallisen selvää, että Keir Starmer astui hallitukseen ilman suunnitelmaa. Nöyryyttävien käännösten lista on niin pitkä, että kuulin, että työväenpuolueen kansanedustajat harkitsevat nyt kahdesti ennen kuin tukevat politiikkailmoitusta siltä varalta, että pääministeri peruu sen viikkoa myöhemmin. Talven polttoainemaksuista tuloveron kynnysten jäädyttämiseen ja perhemaatilaveroon, työväenpuolue ei ole vain rikkonut vaalien ennakkolupauksiaan, vaan myös aiheuttanut mittaamatonta vahinkoa Britannian taloudelle. Ja nyt hallitus on heikko eikä sillä ole suunnitelmaa tai uusia ideoita, se on avannut vanhoja Brexit-haavoja turhaan toivoen, että se tekisi siitä suositumpaa. Ei tule. Paluu tulliliittoon tekisi meistä köyhempiä ja vahingoittaisi brittiläistä liiketoimintaa ja maataloutta. Brexitin neljä suurta hyötyä menetettäisiin: emme enää pystyisi asettamaan omia tullejamme, neuvottelemaan omia kauppasopimuksiamme, ylläpitämään itsenäisenä kansakuntana solmimiamme sopimuksia tai hylkäämään muiden tekemät sopimukset, vaikka ne vahingoittaisivat etujamme. Pahinta on, että blokki vaatisi meiltä vielä enemmän myönnytyksiä palatakseen – ja tämä onneton työväenpuolueen hallitus antautuisi epäilemättä. Keir Starmerin aiemmat yritykset 'neuvotella' EU:n kanssa ovat olleet yksi nöyryytys toisensa jälkeen. Pääministeri luopui kalastusoikeuksistamme päästäkseen EU:n 'puolustusrahastoon', johon meillä ei vieläkään ole pääsyä, ja maksoi sitten lähes 600 miljoonaa puntaa liittyäkseen takaisin Erasmus-ohjelmaan, jonka olimme päättäneet olevan liian kallis 100 miljoonalla punnalla ja jota käyttivät pääasiassa täällä opiskelevat EU-opiskelijat, eivät ulkomaille lähtevät britit. Starmerin kauppasopimus presidentti Trumpin kanssa, vaikka huomattavasti huonompi kuin sopimus, jonka @Conservatives oli valmis tekemään Amerikan kanssa, on silti selvästi parempi kuin mikään, mitä EU on onnistunut sopimaan maailman tärkeimmän talouden kanssa. Miksi luopuisimme neuvottelemistamme kauppasopimuksista, jotka kaikki on rakennettu toimimaan brittiläisille yrityksille, liittyäksemme tulliliittoon, joka hyödyttää EU-maiden yrityksiä, joilla on hyvin erilaiset prioriteetit? Britannia on laskusuhdanteessa. Puhe tulliliitosta on häiriötekijä. En ole täällä keksimässä tekosyitä aiemmille konservatiivihallituksille: olisimme menneet pieleen, muuten olisimme yhä hallituksessa. Kuitenkin jätimme työväenpuolueen G7:n nopeimmin kasvavaksi taloudeksi, ennätykselliset työllisyystasot ja inflaation tavoitetasolla 2 prosenttia.