Elon Musk sobre la importancia del pensamiento basado en primeros principios: "Creo que es importante razonar desde primeros principios en lugar de por analogía. La forma normal en que llevamos nuestras vidas es razonando por analogía. [Con la analogía] hacemos esto porque es como algo más que se hizo, o es como lo que otras personas están haciendo. [Con los primeros principios] reduces las cosas a las verdades más fundamentales... y luego razonas a partir de ahí." Elon aplica este pensamiento en varias empresas. Por ejemplo, al fundar SpaceX, cuestionó los altos costos de los cohetes analizando las materias primas necesarias y sus precios de mercado. Esto llevó a la realización de que construir cohetes desde cero podría ser más rentable que comprarlos a fabricantes establecidos. Al aplicar el pensamiento basado en primeros principios, SpaceX pudo reducir significativamente los costos de lanzamiento e innovar en la industria aeroespacial.