Elon Musk tentang pentingnya pemikiran prinsip pertama: "Saya pikir penting untuk bernalar dari prinsip pertama daripada dengan analogi. Cara normal kita menjalani hidup kita adalah kita bernalar dengan analogi. [Dengan analogi] kita melakukan ini karena itu seperti sesuatu yang lain yang dilakukan, atau seperti apa yang dilakukan orang lain. [Dengan prinsip pertama] Anda merangkum hal-hal menjadi kebenaran yang paling mendasar... dan kemudian bernalar dari sana." Elon menerapkan pemikiran ini dalam berbagai usaha. Misalnya, ketika mendirikan SpaceX, ia mempertanyakan tingginya biaya roket dengan menganalisis bahan baku yang dibutuhkan dan harga pasarnya. Hal ini mengarah pada kesadaran bahwa membuat roket dari awal bisa lebih hemat biaya daripada membelinya dari produsen mapan. Dengan menerapkan pemikiran prinsip pertama, SpaceX dapat secara signifikan mengurangi biaya peluncuran dan berinovasi dalam industri kedirgantaraan.