uno de mis argumentos favoritos de james c. scott es que cada civilización construye su base de subsistencia alrededor de un cereal porque solo los cereales pueden funcionar realmente como un sustrato de tributación (son “visibles, divisibles, evaluables, almacenables, transportables y ‘racionables’”). no tienes estados de lentejas, imperios de garbanzos o naciones de yuca, pero todos los primeros estados agrarios se construyeron sobre trigo, cebada o mijo. la única excepción parcial son los incas, que dependían del maíz y las patatas, es decir, la mayor parte de su subsistencia era estructuralmente menos legible y más difícil de apoderarse (los tubérculos pueden dejarse bajo tierra si viene el recaudador de impuestos, y si el estado los quiere de todos modos, tiene que desenterrarlos uno por uno, lo que termina siendo menos valioso calóricamente/en el mercado). el W común de braudel, las ecologías de montaña son refugios porque, en comparación con las zonas de cultivo de granos, son fiscalmente ilegibles. mi otro argumento favorito sobre esto es el trabajo de john v murra sobre cómo las antiguas políticas andinas construyeron economías políticas a gran escala sobre esta ilegibilidad tributaria integrándose en archipiélagos verticales mantenidos por intercambios de tiempo de trabajo en lugar de dinero (el ayni, la minka, la mita).