L'azienda poco ispirata della Silicon Valley Sei anni fa, è nata "The Browser Company of New York". Questa settimana, la sua acquisizione da parte di Atlassian si è conclusa. Indipendentemente da come ti senti riguardo al prodotto, o al prezzo finale di acquisizione, è innegabile che Josh, Hursh e il team abbiano portato una prospettiva incredibilmente fresca su come potrebbe apparire e sentirsi un marchio startup. Il nome, il design del marchio, ecc. erano tutti incredibilmente pensati. Ma non erano nuovi. Circa 150 anni fa era prassi comune nominare un'azienda come hanno fatto loro: - The Prudential Insurance Company of America, fondata nel 1875 - The Standard Oil Company di New York, fondata nel 1911 - Edison Electric Illuminating Company di New York, fondata nel 1880 The Browser Company di New York era un nome perfetto per un motivo specifico: accostare una convenzione di denominazione di centocinquant'anni con uno strumento moderno come il browser web era un modo incredibile per distinguersi e segnalare al mondo esattamente quale fosse la loro missione, e che avrebbero portato un pensiero ispirato nella categoria. Il nome, il marchio e i materiali di marketing di The Browser Company erano così efficaci che hanno catalizzato un'ondata di aziende che hanno adottato la stessa convenzione di denominazione. Tra l'emergere di The Browser Company e la loro eventuale uscita, stimo che tra 50 e 100 aziende abbiano adottato questo tipo di convenzione di denominazione legata al passato. Nominare un'azienda di browser web "The Browser Company di New York" segnalava un pensiero originale e ispirato. Il problema è che la seconda, terza, quarta, ecc. azienda a usare The [X] Company of [X] segnala l'esatto opposto. Non sono automaticamente pessimista su queste aziende, ma penso che molte non colgano il punto di ciò che ha reso il nome di The Browser Company così grande. Almeno una di queste aziende, The Interaction Company of California, è riuscita a farsi notare e a offrire un'esperienza di prodotto AI consumer davvero innovativa, ma ironicamente lo hanno fatto sotto il marchio Poke, e io sostengo che dovrebbero semplicemente abbandonare completamente il nome originale a questo punto. Poke dot com stesso è un dominio e un nome fantastico per il loro business e pubblico. A difesa del branding imitativo, nominare startup è davvero difficile. I grandi nomi di dominio sono finiti, le parole nella lingua inglese sono finite, e più aziende (e startup specificamente) vengono create che mai. Un'altra difesa sarebbe la classica (ma mal interpretata) citazione di Picasso: "I buoni artisti copiano, i grandi artisti rubano." Interpretato letteralmente, qualcuno potrebbe pensare che significhi che se vedi una startup fare qualcosa che riceve una buona risposta, dovresti fare la stessa cosa tu stesso. Ma una migliore interpretazione della citazione è che i grandi artisti "rubano" dal passato, da una varietà di fonti e categorie diverse per creare il proprio stile e approccio unico. The Browser Company di New York ha colpito così forte a causa dell'accostamento tra una convenzione di denominazione di centinaia di anni e uno strumento moderno come il browser. A mia conoscenza, nessuno l'aveva fatto prima ed è per questo che ha ricevuto una risposta così positiva. Usare semplicemente questa convenzione di denominazione legata al passato per qualsiasi categoria casuale, e dopo che qualcun altro l'ha eseguita così rumorosamente ed efficacemente, non è una buona strategia. Segnala che sei: - In fretta (giusto) - Non dai valore alla denominazione (preoccupante) - Non volevi spendere tempo per trovare un grande dominio (ok) - Non stai cercando ispirazione al di fuori della bolla tecnologica (preoccupante) - Non hai cercato influenza o consigli da persone che comprendono il valore della denominazione, sanno come trovare e acquisire grandi domini, ecc. (preoccupante) I browser sono TUTTI moderni — Netscape, Edge, Chrome, Atlas, ecc. Quindi non solo The Browser Company era un grande nome perché creava un contrasto tra una struttura di denominazione legata al passato e uno strumento moderno, ma era immediatamente controposizionato rispetto a tutti gli altri attori nella categoria. Certo, questo non è un incidente isolato. Ogni volta che una startup fa qualcosa di veramente grande, un'ondata di aziende si sente un po' troppo ispirata. Lo abbiamo visto quando @linear è stata lanciata nel 2019. Il loro sito web era così buono che centinaia, forse migliaia di startup lo hanno praticamente clonato. Il prodotto e il design web di Linear segnalavano pensiero originale e profondo, un amore per l'arte del design del prodotto e un genuino amore per il design in generale. Le mille aziende successive che li hanno copiati segnalavano l'opposto. Ciò che questo comporta è che credo che l'industria tecnologica debba imparare a copiare o "rubare" da FUORI dall'industria. Anche oggi, ogni azienda AI vuole essere l'"Apple dell'AI." È controintuitivo, ma scommetterei che l'"Apple dell'AI" probabilmente non costruirà un marchio iconico e generazionale cercando di emulare le pubblicità della Apple degli anni '80 e '90. Lo faranno essendo se stessi, o detto diversamente, "rubando" dal passato, da una varietà di fonti e da una varietà di categorie per creare il proprio stile e approccio unico. È perfettamente rispettabile e persino giusto prendere ispirazione da fonti e industrie ovvie. Noi di @tbpn siamo stati vocali riguardo all'essere ispirati da ESPN, SportsCenter e Complex, ma la cosa chiave è che abbiamo preso quell'ispirazione e l'abbiamo applicata a un'area (tecnologia) in cui nessuno di quei gruppi aveva mai operato. Quindi, se stai avviando un'azienda oggi, ti esorto a prendere ispirazione dal mondo esterno e da altre industrie, evitando la trappola di diventare un'azienda poco ispirata.

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