La société sans inspiration de la Silicon Valley Il y a six ans, "The Browser Company of New York" est née. Cette semaine, son acquisition par Atlassian a été finalisée. Peu importe ce que vous pensez du produit, ou du prix d'acquisition final, il est indéniable que Josh, Hursh et l'équipe ont apporté une perspective incroyablement fraîche sur ce à quoi une marque de startup pourrait ressembler et se sentir. Le nom, le design de la marque, etc. étaient tous incroyablement réfléchis. Mais ils n'étaient pas nouveaux. Il y a environ 150 ans, il était courant de nommer une entreprise comme ils l'ont fait : - The Prudential Insurance Company of America, fondée en 1875 - The Standard Oil Company of New York, fondée en 1911 - Edison Electric Illuminating Company of New York, fondée en 1880 The Browser Company of New York était un nom parfait pour une raison spécifique : juxtaposer une convention de nommage vieille de cent cinquante ans avec un outil moderne tel que le navigateur web était une manière incroyable de se démarquer et de signaler au monde exactement quelle était leur mission, et qu'ils apporteraient une pensée inspirée à la catégorie. Le nom, la marque et les supports marketing de The Browser Company étaient si efficaces qu'ils ont catalysé une vague d'entreprises adoptant la même convention de nommage. Entre l'émergence de The Browser Company et leur sortie éventuelle, j'estime qu'entre 50 et 100 entreprises ont adopté ce type de convention de nommage héritée. Nommer une entreprise de navigateur web "The Browser Company of New York" signalait une pensée originale et inspirée. Le problème est que la deuxième, troisième, quatrième, etc. entreprise à utiliser le The [X] Company of [X] signale exactement le contraire. Je ne suis pas automatiquement pessimiste sur ces entreprises, mais je pense que beaucoup passent à côté de ce qui a fait que The Browser Company était un grand nom. Au moins une de ces entreprises, The Interaction Company of California, a réussi à vraiment percer le bruit et à offrir une expérience de produit AI consommateur véritablement novatrice, mais ironiquement, ils l'ont fait sous la marque Poke, et je dirais qu'ils devraient simplement abandonner le nom original entièrement à ce stade. Poke dot com lui-même est un domaine et un nom fantastiques pour leur entreprise et leur public. En défense du branding de copie, nommer des startups est vraiment difficile. Les grands noms de domaine sont finis, les mots dans la langue anglaise sont finis, et plus d'entreprises (et de startups spécifiquement) sont créées que jamais. Une autre défense serait la citation classique (mais mal interprétée) de Picasso : "Les bons artistes copient, les grands artistes volent." Pris littéralement, quelqu'un pourrait penser que cela signifie que si vous voyez une startup faire quelque chose qui reçoit une bonne réponse, vous devriez faire la même chose vous-même. Mais une meilleure interprétation de la citation est que les grands artistes "volent" du passé, de diverses sources et de différentes catégories pour créer leur propre style et approche uniques. The Browser Company of New York a eu un impact si fort à cause de la juxtaposition entre une convention de nommage vieille de plusieurs centaines d'années et un outil moderne comme le navigateur. À ma connaissance, personne n'avait fait cela auparavant et c'est pourquoi cela a reçu une si bonne réponse. Utiliser simplement cette convention de nommage héritée pour n'importe quelle catégorie aléatoire, et après que quelqu'un d'autre l'ait exécutée si bruyamment et efficacement, n'est pas une bonne stratégie. Cela signale que vous êtes : - Pressé (juste) - Ne valorisez pas le nommage (préoccupant) - Ne vouliez pas passer le temps à trouver un grand domaine (ok) - Ne cherchez pas d'inspiration en dehors de la bulle technologique (préoccupant) - N'avez pas cherché d'influence ou de conseils auprès de personnes qui comprennent la valeur du nommage, savent comment trouver et acquérir de grands domaines, etc. (préoccupant) Les navigateurs sont TOUS modernes — Netscape, Edge, Chrome, Atlas, etc. Donc non seulement The Browser Company était un grand nom parce qu'il créait une juxtaposition entre une structure de nommage héritée et un outil moderne, mais il était immédiatement contre-positionné par rapport à tous les autres acteurs de la catégorie. Bien sûr, ce n'est pas un incident isolé. Chaque fois qu'une startup fait quelque chose de vraiment grand, une vague d'entreprises devient un peu trop inspirée. Nous avons vu cela lorsque @linear a été lancé en 2019. Leur site web était si bon que des centaines, peut-être des milliers de startups l'ont essentiellement cloné. Le produit et le design web de Linear signalaient une pensée originale et profonde, un amour pour l'art du design de produit, et un véritable amour du design en général. Les mille entreprises suivantes qui les ont copiées ont signalé le contraire. Ce qui en découle, c'est que je crois que l'industrie technologique doit apprendre à copier ou "voler" de l'EXTÉRIEUR de l'industrie. Même aujourd'hui, chaque entreprise AI veut être "l'Apple de l'AI." C'est contre-intuitif, mais je parierais que "l'Apple de l'AI" ne construira probablement pas une marque emblématique et générationnelle en essayant d'imiter les publicités d'Apple des années 80 et 90. Ils le feront en étant eux-mêmes, ou dit différemment, en "volant" du passé, de diverses sources et de diverses catégories pour créer leur propre style et approche uniques. Il est parfaitement respectable et même juste de s'inspirer de sources et d'industries évidentes. Nous, chez @tbpn, avons été vocaux sur le fait d'être inspirés par ESPN, SportsCenter et Complex, mais la clé est que nous avons pris cette inspiration et l'avons appliquée à un domaine (la technologie) dans lequel aucun de ces groupes n'avait jamais joué. Donc, si vous démarrez une entreprise aujourd'hui, je vous exhorte à prendre de l'inspiration du monde extérieur et d'autres industries, et à éviter le piège de devenir une entreprise sans inspiration.

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