Los funcionarios de la dinastía Qing salían de casa para asistir a la corte aproximadamente entre la 1:00 y las 2:00 de la mañana. En ese momento, el invierno en Pekín era extremadamente frío, con -20 grados siendo bastante común; tal vez no se pudiera soportar sin tomar un poco de sopa caliente en un puesto de desayuno fuera de la puerta Este de la ciudad.