Hace un par de semanas, Trump luchó con un paraguas roto mientras abordaba el Air Force One. Permítanme decirles cómo llegamos a este punto, y la trágica caída del noble paraguas. 🧵

Es difícil de imaginar ahora, pero alguna vez fue controvertido que un hombre llevara un paraguas. El progenitor del paraguas moderno, por supuesto, es la sombrilla, que las mujeres francesas del siglo XVIII llevaban para preservar su piel de color claro (en ese momento, una marca de clase y estatus).

Los hombres británicos consideraban que el accesorio era demasiado francés, demasiado extranjero y, lo que es más importante, demasiado afeminado. Eso fue hasta 1756, cuando Jonas Hanway, un filántropo de clase alta, comenzó a llevar una versión impermeabilizada por Londres para protegerse de la lluvia.

Los espectadores se burlaron. Los conductores de autocares cuyo sustento dependía de que las personas se subieran a sus vagones cubiertos arrojaban basura a Hanway. Un conductor intentó atropellarlo. Pero Hanway era un excéntrico al que no le importaban las normas de género, así que continuó.

A menudo ocurre que los tradicionalistas terminan adoptando cosas que alguna vez se consideraron progresistas. Al igual que Matt Walsh usa los pantalones ajustados y las chaquetas cortas que estaban en el centro de una guerra de género anterior (por ejemplo, el "metrosexual"). Esta mirada alguna vez se consideró poco masculina.

Lo mismo ocurre con el paraguas. A medida que avanzaba el siglo XIX, los paraguas se vieron cada vez más como ordinarios, como lo demuestran las ilustraciones de George Cruikshank. Pero las primeras versiones eran pesadas y engorrosas, hechas con palos pesados, lienzos aceitados y huesos de ballena (barbas).

En 1868, un británico llamado Thomas Fox descubrió que los paraguas podían hacerse más livianos y plegables si solo usaba costillas de acero. Comenzó una empresa llamada Fox Umbrellas, que todavía funciona hoy (y, en mi opinión, el fabricante británico por excelencia).

Durante los siguientes cien años, los paraguas fueron cuidadosamente considerados, productos bien hechos que utilizaban la tecnología de Fox. Las calidades y los diseños variaban, pero generalmente se ve un palo de madera con costillas de acero y un dosel de tela (de ahí que a menudo se vendieran junto con bastones de madera).

A principios del siglo XX, se estima que alrededor de 10,000 estadounidenses estaban empleados en la fabricación de paraguas. Gran parte de esta actividad se realizó en Boston, Filadelfia y Nueva York. Un paraguas en este momento costaba entre $ 1 y $ 3, aproximadamente el salario de un día para un trabajador no calificado.

Estos no eran artículos desechables. Las versiones más elegantes tenían toldos de seda y palos elaboradamente tratados con mangos y placas de metal. Y así, junto con las personas que fabricaban y vendían paraguas, había personas que *reparaban* paraguas. Observe el enfoque en la reparación en los anuncios:

En Blackburn, Inglaterra, J. Stanwroth & Co. fabricó y reparó paraguas. En su catálogo de 1910, puede ver precios que van desde 3 a 66 chelines por dicho accesorio (aproximadamente $ 28 a $ 630 en dinero de hoy). Algunas fotos de su anuncio de reparación y taller:

Como muchas cosas en nuestras vidas, el paraguas ha pasado por una transformación. Los desarrollos tecnológicos han permitido a los fabricantes utilizar mangos de nailon y plástico más delgados. El resultado es algo más ligero, pero menos agradable de usar. Sorprendentemente, el precio a menudo sigue siendo de ~ $ 30.

Vemos esta reducción de costos en el paraguas de Trump. Por el logotipo en el extremo trasero del mango y el patrón en el dosel, podemos adivinar que es un paraguas de golf Cutter & Buck de 64". El precio minorista es de aproximadamente $ 40. Dado que los minoristas dicen que es "importado", supongo que se fabricó en China.

Dado que cuesta $ 40, el fabricante solo usó una construcción de una sola costilla, en lugar de la doble costilla que sería estándar en un paraguas de calidad de este tamaño (compárelo con el paraguas Hilditch & Key de $ 300 a la derecha). El dosel de nailon delgado también se rasga fácilmente, por lo que la costilla sobresale

Cuando los paraguas son tan baratos, la gente los trata como desechables. En abril de 2000, Uncle Sam en la ciudad de Nueva York cerró después de 134 años de hacer negocios. Fundada por el inmigrante alemán Adolph Simon, fabricaron paraguas y bastones para Charlie Chaplin, Harrison Ford y el presidente FDR.

Cuando cerraron, su dedicado reparador Gilbert Center se instaló en otro lugar, manteniendo viva la artesanía para la antigua clientela de la tienda. Lamentablemente, se cayó y se rompió la cadera en 2017 y falleció poco después. Que yo sepa, fue el último reparador de paraguas en los EE. UU.

Por supuesto, todavía hay personas que fabrican paraguas de calidad. Entre ellos se encuentran Fox Umbrellas, Swaine London (anteriormente Swaine Adeney Brigg), James Smith & Sons, Mario Talarico, Francesco Maglia y Parasolerie Heurtault. Un video del taller de Fox:

Sus marcas distintivas suelen ser una construcción de un solo palo (el eje se curva para formar el mango sin romperse) y una punta acabada con cuerno o metal. El dosel se teje a menudo en Como, Italia. Steel es de Alemania. Hay toques decorativos como placas de metal y seda.

La desventaja, por supuesto, es que el artículo es más pesado. Puede sentirse como un "accesorio de caballero", en la forma en que los bombines se sienten anticuados. Un eje de metal también dará un perfil más delgado. En estos días, llevo principalmente un paraguas telescópico y plegable de Schirm Oertel.

Este hilo no pretende animarte a comprar un paraguas de este tipo. La construcción anticuada puede no adaptarse a su guardarropa o estilo de vida. También son caros, generalmente de $ 300 o más. En cambio, escribo esto para transmitir dos cosas: Primero, para darle una idea de la calidad ...

... y un aprecio por los artesanos de este oficio. El año pasado, Mario Talarico falleció. En mi opinión, era el mejor fabricante de paraguas de Italia. Afortunadamente, su sobrino, también llamado Mario, trabajó a su lado durante muchos años y desde entonces se ha hecho cargo de la tienda en Nápoles.

Del mismo modo, desde el momento en que se hizo esta película del taller de Francesco Maglia en Milán, otro fabricante de primer nivel, el propietario Francesco se ha retirado. La tienda ahora está dirigida por su hermano Giorgio y su sobrino, otro Francesco. Uno se pregunta si habrá otro sucesor.

La segunda cosa que deseo impartir es la idea de que no depende de la gente común mantener vivas estas artesanías. Muchos de estos oficios, como trajes a medida y paraguas hechos a mano, son prohibitivamente caros para la persona promedio. En cambio, deberían ser las élites.

En lugar de comprar productos baratos y desechables, deberían comprar versiones de mayor calidad que resulten en el empleo de artesanos. Si compran artículos de alta calidad, crean puestos de trabajo para fabricantes, vendedores y reparadores. De lo contrario, estas operaciones podrían desaparecer.