Tu-144 on NIIN kiehtova! Se näytti Concordelta. Se lensi ennen Concordea. Se lensi jopa nopeammin kuin Concorde! Tarinassa on vakoilua, kylmän sodan teatteria ja venäläisiä, jotka leikkaavat mutkia päästäkseen markkinoille, mikä johtaa onnettomuuksiin. 1960-luvulla kilpailu yliäänimatkustajakoneen rakentamisesta oli kolmisuuntainen sprintti Boeing 2707:n, 🇬🇧🇫🇷 Concorden ja 🇷🇺 Tu-144:n välillä 🇺🇸 Yhdysvaltain hallitus tuki Boeingia yliäänikoneiden rakentamisessa... kaikki olivat niin innoissaan, että Seattle nimesi NBA-joukkueensa Seattle SuperSonicsiksi. Mutta niiden suunnittelu jumiutui kustannusten ylityksiin ja byrokratiaan, ja hallitus veti pistokkeen. Boeing päätti sen sijaan rakentaa 747:n, joka muutti maailmanlaajuisen matkailun ikuisesti... mutta he ajattelivat, että se olisi lyhytaikainen, koska SST:t korvaisivat perinteiset matkustajakoneet... Mutta he tekivät sen silti, koska he ajattelivat, että ne käytettäisiin uudelleen rahtiin. 60-luvulla he luulivat, että me kaikki lentäisimme supersoonisesti, mutta valitettavasti emme ole, kunnes Boom muuttaa asiat toivottavasti. Kun hallitus tappoi 2707:n, Concorde-projekti jäi tiukasti johtoon, kunnes Neuvostoliitto varasti suunnitelmat. KGB:n tukemat vakoojat tekivät yli 90 000 sivua Concorden teknisiä asiakirjoja. Varastetuilla piirustuksilla Neuvostoliitto halusi varmistaa, että Tu-144 oli ilmassa ennen Concordea Neuvostoliiton insinööritaidon voittona... He saivat sen lopulta ilmaan 2 kuukautta ennen Concordea! Se näytti Concordelta, niin paljon, että ihmiset kutsuivat sitä "Concordskiksi" Mutta he leikkasivat PALJON mutkia päästäkseen sinne. Se oli todella äänekäs - matkustajat eivät voineet puhua toisilleen, heidän piti välittää käsinkirjoitettuja muistiinpanoja toisilleen. Istuimet olivat ahtaita. Kylpyhuoneet menivät rikki. Moottorit ahmivat polttoainetta niin nopeasti (30 % enemmän kuin Concorde), että se ei pystynyt edes ylittämään Neuvostoliittoa. Se lensi kaupallisesti vain yhden reitin, Moskovasta Almatyyn. Toinen asia, joka teki siitä haastavan: kommunismi!! Moskova-Almaty-lennon hinta oli 37 ruplaa, noin 55 dollaria. New York - Lontoo Concorde-lennon hinta oli 6-12 000 dollaria! Tu-144 oli propagandaprojekti, se ei koskaan tuottanut rahaa. Sitten tuli vuoden 1973 Pariisin lentonäytöksen onnettomuus. Tu-144 hajosi ilmassa tuhansien ihmisten edessä, joille he esittelivät... Kuusi miehistön jäsentä ja kahdeksan maassa ollutta ihmistä kuoli. 102 lennosta 226 oli mekaanisia ongelmia, joista 80 oli vakavia. Se kaatui uudelleen vuonna 1978. Jälleen vuonna 1981. Concordella oli myös haasteensa - se ei koskaan päässyt lähellekään kehityskustannustensa kattamista... Niiden piti myydä satoja, mutta vain 14 päätyi palvelukseen... BA ja Air France saivat ne periaatteessa ilmaiseksi ja BA lensi sillä kannattavasti, mutta molemmat silti lopulta purkittivat ohjelmat (27 vuoden jälkeen). Silti olen melko vaikuttunut siitä, että Neuvostoliitto ylipäätään rakensi toimivan SST:n... vähemmän resursseja, vakoiludokumentteja ja kylmän sodan paine hengittää niskaan. Tu-144 oli kauhea, kuten monet kommunistiset tuotteet (ja hyvin neuvostoliittolaisista/kommunistisista syistä), mutta silti vaikuttava!