Jeg kom nettopp tilbake fra to uker i Japan, og jeg må være ærlig, det åpnet virkelig øynene mine for hvor langt bak USA faller på så mange grunnleggende måter. Noen ting som skilte seg ut: - I løpet av to uker i noen av Japans tettest befolkede byer så jeg bare to synlig hjemløse. - Jeg så en person som så ut til å slite med avhengighet. - Høyhastighetstog gjorde rimelig, ren og effektiv transport til normen, ikke en fantasi. - Jeg følte meg aldri utrygg på å la barna mine gå fritt ved siden av meg offentlig. - Til tross for at de hadde langt færre offentlige søppelbøtter, hadde Japans gater en brøkdel av søppelet. - Landets reduserte inntektsulikhet var synlig overalt, fra boliger til offentlige tjenester. Jeg vet allerede hva noen høyreorienterte folk vil si: «Det er fordi Japan har lav innvandring» eller «Det er ikke drevet av demokrater». Men det er late unnskyldninger og distraksjoner fra de virkelige problemene. Sannheten? Vi har normalisert dysfunksjon i USA, og vi kommer med unnskyldninger for det i stedet for å kreve bedre.