Dette er bemerkelsesverdig å se på flere nivåer. Det finnes den diplomatiske dimensjonen, hvor en amerikansk viseutenriksminister ikke skal kalle en spade for en spade. Men når de som krever respekt for disse utdaterte konvensjonene er de samme elitene som frykter sine egne borgere og undertrykker dem gjennom stadig mer tyrannisk sensur, har de mistet ethvert krav på høflighet. Du kan nesten se for deg at tyske eliter får whiplash bare av å lese den. Så er det den taktiske siden av det. Sarah Rodgers vet utmerket godt at det hun sier ikke er tillatt ytringsfrihet i Tyskland. Det er nettopp derfor hun sier det så direkte og kraftfullt, nesten som om hun utfordrer den tyske regjeringen til å reagere. Poenget er det motsatte av subtil overtalelse (som ikke fungerte). I stedet inviterer hun den tyske regjeringen til å slå tilbake mot henne, noe som ville gjøre undertrykkelsen deres enda mer synlig og selvbelastende. Det ligger også et dypere historisk budskap i dette. USA ofret ikke blod og skatter for å frigjøre Tyskland etter andre verdenskrig, slik at landet stille kunne gli tilbake til gamle autoritære vaner under et annet påskudd. Og hvis den insisterer på det, bør den ikke anta amerikansk overbærenhet eller stillhet. Den epoken er over. Du kunne skrevet et helt essay som forklarer hva Sarah Rodgers gjør her, men det er nok å si at det er lenge på overtid, og at ingenting av dette ville skjedd uten president Trumps mirakuløse gjenvalgsseier. Under enhver annen administrasjon ville det vært business as usual, å lukke øynene for overgangen til autoritarisme og la fremtidige generasjoner rydde opp i det uunngåelige rotet.