A inflação parecia calma à primeira vista em dezembro, mas uma análise mais detalhada dos dados mostra que os custos do dia a dia continuam subindo de maneiras que sobrecarregam os orçamentos das famílias. O Índice de Preços ao Consumidor subiu 2,7% em relação ao ano anterior, inalterado em relação a novembro, enquanto os preços mensais aumentaram 0,3%. A inflação subjacente caiu levemente, mas várias categorias-chave continuaram altas. Moradia, alimentação, serviços públicos e custos de viagem apresentaram uma pressão difícil para os consumidores ignorarem. Uma das maiores surpresas veio dos custos de assinatura e aluguel de videogames e videogames, que subiram quase 20% em um único mês. Os preços dos alimentos também subiram mais rápido do que o número principal sugeria, subindo 0,7% em dezembro tanto em supermercados quanto em restaurantes. Anualmente, os preços dos alimentos aumentam 3,1%, com as refeições em restaurantes subindo mais de 4%. O café continua sendo um dos principais pontos problemáticos, com um aumento de quase 20% em relação ao ano passado, enquanto os preços da carne bovina estão mais de 16% mais altos. As concessionárias adicionaram outra camada de estresse. O serviço de gás disparou 4,4% em dezembro e agora está mais de 10% acima do ano anterior, afetando as residências à medida que a demanda por aquecimento no inverno aumenta. Os custos de viagem também dispararam, com as tarifas aéreas subindo mais de 5% durante o mês. Esses aumentos destacam o quão rápido a inflação pode se reacelerar nas categorias de gastos do dia a dia. Havia momentos de alívio. Os preços dos ovos caíram acentuadamente, os custos de mudança diminuíram e os grandes eletrodomésticos registraram quedas mensais significativas. Ainda assim, a mistura de inflação teimosa de alimentos, serviços públicos e serviços sugere que a luta contra o aumento do custo de vida ainda não acabou para os consumidores.