Inflasi tampak tenang di permukaan pada bulan Desember, tetapi melihat lebih dekat pada data menunjukkan biaya sehari-hari masih meningkat dengan cara yang membebani anggaran rumah tangga. Indeks Harga Konsumen naik 2,7% dari tahun ke tahun, tidak berubah dari November, sementara harga bulanan meningkat 0,3%. Inflasi inti sedikit lebih rendah, tetapi beberapa kategori utama terus memanas. Perumahan, makanan, utilitas, dan biaya perjalanan semuanya menunjukkan tekanan yang sulit diabaikan oleh konsumen. Salah satu kejutan terbesar datang dari biaya berlangganan dan sewa untuk video dan video game, yang melonjak hampir 20% dalam satu bulan. Harga makanan juga naik lebih cepat dari yang disarankan oleh angka utama, naik 0,7% pada bulan Desember di seluruh toko bahan makanan dan restoran. Secara tahunan, harga makanan naik 3,1%, dengan makanan restoran naik lebih dari 4%. Kopi tetap menjadi titik nyeri yang menonjol, naik hampir 20% dari tahun lalu, sementara harga daging sapi lebih tinggi lebih dari 16%. Utilitas menambahkan lapisan tekanan lainnya. Layanan gas melonjak 4,4% pada bulan Desember dan sekarang naik lebih dari 10% dari tahun ke tahun, memukul rumah tangga karena permintaan pemanas musim dingin meningkat. Biaya perjalanan juga melonjak, dengan tarif maskapai melonjak lebih dari 5% selama sebulan. Kenaikan ini menyoroti seberapa cepat inflasi dapat kembali berakselerasi dalam kategori pengeluaran sehari-hari. Ada kantong-kantong kelegaan. Harga telur turun tajam tapak, biaya pindahan menurun, dan peralatan tiket besar membukukan penurunan bulanan yang berarti. Namun, campuran inflasi makanan, utilitas, dan jasa yang membandel menunjukkan perjuangan melawan kenaikan biaya hidup belum berakhir bagi konsumen.