Nenhuma nação ou império pode substituir os EUA. Os EUA não são apenas uma superpotência; são o sistema operativo da ordem global. Enquanto outras potências como a China ou a União Europeia podem desafiar verticais específicas—manufatura, regulação ou influência regional—nenhuma outra entidade possui a integração total de geografia, finanças e alcance militar necessária para atuar como o garantidor planetário. O mundo foi projetado em torno da arquitetura americana durante 80 anos; remover a pedra angular não cria um novo arco, colapsa o edifício. Os EUA desfrutam de uma vantagem geofísica que beira o injusto. É uma nação insular do tamanho de um continente, flanqueada por dois enormes oceanos (proteção) e veiculada pelo sistema fluvial navegável mais extenso do mundo (eficiência do comércio interno). Isso permite que os EUA projetem poder para fora sem enfrentar ameaças existenciais em casa—um luxo que nem a China (cercada por rivais) nem a Rússia possuem. Além disso, o exército dos EUA é a única força capaz de garantir os bens marítimos globais. A Marinha dos EUA não apenas protege as costas americanas; protege as rotas de navegação que permitem que o petróleo flua para a China e os Toyotas fluam para a Europa. Se os EUA se retirarem, a segurança do comércio global evapora, e nenhuma outra marinha tem a capacidade logística de "águas azuis" para preencher esse vazio. A hegemonia financeira do Dólar cria um fosso que é virtualmente intransponível. O Dólar dos EUA não é apenas uma moeda; é a unidade padrão de conta para energia global, dívida e comércio. Para um rival substituir os EUA, precisaria fornecer uma moeda que o mundo confie mais do que o Dólar e mercados de capitais profundos e líquidos que estejam abertos a todos. A China não pode fazer isso devido ao seu controle de capitais; o Euro não pode fazer isso devido à sua governança política fragmentada. As economias do mundo fluem para Wall Street não por afeição, mas por falta de alternativas. Os EUA têm a capacidade única de exportar sua inflação e transformar seus bancos em armas, o que significa que a infraestrutura financeira global é território americano. Finalmente, os EUA são a única grande potência que desafia a gravidade demográfica que está esmagando seus rivais. Enquanto a China, Rússia, Japão e Alemanha enfrentam um declínio populacional terminal e forças de trabalho envelhecidas, os EUA mantêm um perfil demográfico relativamente saudável devido à sua capacidade de assimilar imigrantes. Continua a ser o "laboratório" do mundo, atraindo o mais alto nível de talento global para o Vale do Silício e seu sistema universitário. Isso cria um ciclo de auto-renovação que regimes autoritários lutam para replicar. Os EUA podem ser caóticos, polarizados e excessivamente estendidos, mas são uma "singularidade geopolítica." Se se afastarem, não há sucessor à espera nos bastidores—apenas um vácuo caótico onde potências regionais lutam pelos restos da ordem que os EUA construíram.