Tidak ada bangsa atau kerajaan yang dapat menggantikan AS. AS bukan hanya negara adidaya; Ini adalah sistem operasi tatanan global. Sementara kekuatan lain seperti China atau Uni Eropa dapat menantang vertikal tertentu—manufaktur, regulasi, atau pengaruh regional—tidak ada entitas lain yang memiliki integrasi penuh geografi, keuangan, dan jangkauan militer yang diperlukan untuk bertindak sebagai penjamin planet. Dunia telah direkayasa di sekitar arsitektur Amerika selama 80 tahun; Melepas batu kunci tidak membuat lengkungan baru, itu meruntuhkan bangunan. AS menikmati keunggulan geofisika yang berbatasan dengan ketidakadilan. Ini adalah negara kepulauan seukuran benua, diapit oleh dua lautan besar (perlindungan) dan berurat dengan sistem sungai yang dapat dilayari paling luas di dunia (efisiensi perdagangan internal). Hal ini memungkinkan AS untuk memproyeksikan kekuatan ke luar tanpa menghadapi ancaman eksistensial di dalam negeri—kemewahan yang tidak dimiliki China (dikelilingi oleh saingan) maupun Rusia. Selain itu, militer AS adalah satu-satunya kekuatan yang mampu mengamankan commons maritim global. Angkatan Laut AS tidak hanya melindungi pantai Amerika; itu melindungi jalur pelayaran yang memungkinkan minyak mengalir ke China dan Toyota mengalir ke Eropa. Jika AS mundur, keamanan perdagangan global menguap, dan tidak ada angkatan laut lain yang memiliki kapasitas logistik "air biru" untuk mengisi kekosongan itu. Hegemoni keuangan Dolar menciptakan parit yang hampir tidak dapat dilintasi. Dolar AS bukan hanya mata uang; Ini adalah unit akun standar untuk energi, utang, dan perdagangan global. Agar saingan menggantikan AS, mereka perlu menyediakan mata uang yang lebih dipercaya dunia daripada Dolar dan pasar modal yang dalam dan likuid yang terbuka untuk semua orang. China tidak dapat melakukan ini karena kontrol modalnya; Euro tidak dapat melakukan ini karena pemerintahan politiknya yang terfragmentasi. Tabungan dunia mengalir ke Wall Street bukan karena kasih sayang, tetapi karena kurangnya alternatif. AS memiliki kemampuan unik untuk mengekspor inflasi dan mempersenjatai bank-banknya, yang berarti pipa keuangan global adalah wilayah Amerika. Akhirnya, AS adalah satu-satunya kekuatan besar yang menentang gravitasi demografis yang menghancurkan para pesaingnya. Sementara Cina, Rusia, Jepang, dan Jerman menghadapi penurunan populasi terminal dan tenaga kerja yang menua, AS mempertahankan profil demografis yang relatif sehat karena kemampuannya untuk mengasimilasi imigran. Itu tetap menjadi "laboratorium" dunia, menarik tingkat tertinggi bakat global ke Silicon Valley dan sistem universitasnya. Ini menciptakan siklus pembaruan diri yang sulit ditiru oleh rezim otoriter. AS mungkin kacau, terpolarisasi, dan terlalu luas, tetapi itu adalah "singularitas geopolitik." Jika mundur, tidak ada penerus yang menunggu di sayap—hanya kekosongan kacau di mana kekuatan regional memperebutkan sisa-sisa tatanan yang dibangun AS.