Dessa Harvard-studenter ... reagerade inte positivt på rapporten om betygsinflationen: – Jag grät hela dagen. Jag skolkade från lektionerna i måndags, och jag bara grät i sängen för att det kändes som om jag försökte så hårt på mina lektioner, och mina betyg är inte ens de bästa. Det kändes helt enkelt själskrossande." "Det som gör en Harvard-student till en Harvard-student är deras engagemang i fritidsaktiviteter. Nu måste vi kasta bort allt det där och bara ägna oss åt det akademiska. Jag tror att det angriper själva föreställningen om vad Harvard är. "Jag kan inte nå min maximala nivå av njutning bara genom att lära mig materialet eftersom jag är så nervös inför halvtidsstrejken, så orolig för uppsatserna och för att jag vet att det är så hårt betygsatt. Om den standarden höjs ännu mer är det orealistiskt att anta att folk kommer att trivas på sina lektioner.

Det är inte bara Harvard, och betygen går upp medan den akademiska förmågan går ner. Till vänster betygsinflation på åtta stora statliga universitet. Till höger, den sjunkande nationella genomsnittliga SAT-poängen.

Den mest otroliga delen av den här rapporten kan vara när Harvard erkänner att dess pedagogiska kris delvis beror på att de är dåligt förberedda studenter: "Under det senaste decenniet eller så har högskolan uppmanat fakulteten att komma ihåg att vissa studenter kommer mindre förberedda för college än andra, att vissa kämpar med svåra familjesituationer eller andra utmaningar, att många kämpar med bluffsyndrom - och nästan alla lider av stress." – Många är osäkra på hur de bäst ska stötta sina elever och har helt enkelt blivit mer överseende. Kraven lättades och vitsorden höjdes, särskilt under året med distansundervisning. Denna mildhet, även om den är välmenande, har haft fördärvliga effekter." Fakulteten har också antagit nya utvärderingsmetoder: Många av oss bytte från prov med höga insatser till mer frekventa uppgifter med lägre insatser, i tron att detta skulle hjälpa eleverna att behålla materialet. Ett antal har dock funnit att uppgifter med lägre insatser är mer effektiva när det gäller att belöna ansträngning än att utvärdera prestationer, vilket ger eleverna en falsk känsla av att de behärskar material som fortfarande gäckar dem. På samma sätt flyttade fakulteten från tentor och uppsatser till alternativa bedömningsmetoder, såsom kreativa uppgifter och gruppprojekt, i hopp om att öka studenternas engagemang i sina kurser. Ett antal hade dock svårt att bedöma dessa uppgifter på ett tillräckligt differentierat sätt. Slutligen har vissa fakulteter undvikit konventionell betygsättning och i stället vänt sig till "avbetygssättning" eller "kontraktsbaserat lärande" eller andra system där studenter tjänar As för att slutföra allt tilldelat arbete. Det finns pedagogiska skäl för dessa alternativa tillvägagångssätt, men de står i grunden i strid med vårt nuvarande betygssystem, som bygger på betyg för att differentiera.