Acești studenți de la Harvard... nu a reacționat bine la raportul privind inflația notelor: "Toată ziua, am plâns. Am lipsit de la cursuri luni și plângeam în pat pentru că simțeam că mă străduiesc atât de mult la cursuri, iar notele mele nici măcar nu sunt cele mai bune. Pur și simplu s-a simțit zdrobitor de suflet." "Ceea ce face ca un student de la Harvard să fie student la Harvard este implicarea sa în activități extracurriculare. Acum trebuie să aruncăm totul și să urmărim doar studiile academice. Cred că asta atacă însăși noțiunea de Harvard." "Nu pot atinge nivelul maxim de plăcere doar învățând materialul pentru că sunt atât de anxioasă în legătură cu examenul intermediar, atât de anxioasă în legătură cu lucrările și pentru că știu că este atât de aspru notată. Dacă acest standard este ridicat și mai mult, este nerealist să presupunem că oamenii se vor bucura de cursurile lor."

Nu este doar Harvard, iar notele cresc în timp ce abilitățile academice scad. La stânga, notele inflației la opt universități publice mari. În dreapta, scorul mediu național SAT în scădere.

Cea mai incredibilă parte a acestui raport ar putea fi atunci când Harvard recunoaște că criza sa pedagogică se datorează parțial răsfățării studenților slab pregătiți: "În ultimul deceniu, colegiul a îndemnat profesorii să-și amintească că unii studenți sosesc mai puțin pregătiți pentru facultate decât alții, că unii se luptă cu situații familiale dificile sau alte provocări, că mulți se luptă cu sindromul impostorului și aproape toți suferă de stres." "Nefiind siguri cum să-și sprijine cel mai bine elevii, mulți au devenit pur și simplu mai îngăduitori. Cerințele au fost relaxate și notele au fost ridicate, în special în anul de instruire la distanță. Această indulgență, deși bine intenționată, a avut efecte dăunătoare". Facultatea a adoptat, de asemenea, noi metode de evaluare: Mulți dintre noi am trecut de la examene cu mize mari la sarcini mai frecvente cu mize mai mici, crezând că acest lucru îi va ajuta pe studenți să păstreze materialul. Cu toate acestea, unii au descoperit că sarcinile cu mize mai mici sunt mai eficiente în a recompensa efortul decât în evaluarea performanței, dând elevilor sentimentul fals că au stăpânit materiale care încă le scapă. În mod similar, facultatea a trecut de la examene și lucrări la moduri alternative de evaluare, cum ar fi sarcini creative și proiecte de grup, în speranța de a crește implicarea studenților în cursurile lor. Cu toate acestea, unii s-au străduit să evalueze aceste sarcini într-un mod suficient de diferențiat. În cele din urmă, unele facultăți au evitat notarea convențională, apelând în schimb la "unnoting" sau "învățare bazată pe contract" sau la alte sisteme în care studenții câștigă A pentru finalizarea tuturor lucrărilor atribuite. Există un caz pedagogic pentru aceste abordări alternative, dar ele sunt fundamental în contradicție cu sistemul nostru actual de notare, care se bazează pe note pentru a diferenția."