De Rode Spin Nebula, vastgelegd door Webb Deze nieuwe NASA/ESA/CSA James Webb Ruimtetelescoop Foto van de Maand toont een kosmische creepy-crawly genaamd NGC 6537 — de Rode Spin Nebula. Met zijn Near-InfraRed Camera (NIRCam) heeft Webb nooit eerder geziene details onthuld in deze pittoreske planetaire nevel met een rijke achtergrond van duizenden sterren. Planetaire nevels zoals de Rode Spin Nebula ontstaan wanneer gewone sterren zoals de Zon het einde van hun leven bereiken. Nadat ze zijn opgeblazen tot koele rode reuzen, werpen deze sterren hun buitenste lagen af en stoten ze die de ruimte in, waardoor hun withete kernen zichtbaar worden. Ultraviolet licht van de centrale ster ioniseert het afgestoten materiaal, waardoor het gaat gloeien. De planetaire nevelfase van het leven van een ster is net zo vluchtig als het mooi is, en duurt slechts enkele tienduizenden jaren. De centrale ster van de Rode Spin Nebula is zichtbaar in deze afbeelding, die net iets helderder gloeit dan de webben van stoffige gas die het omringen. De verrassende aard van de enorm hete en lumineuze centrale ster van de nevel is onthuld door Webb's NIRCam. In optische golflengtebeelden, zoals van de NASA/ESA Hubble Ruimtetelescoop, verschijnt de ster vaag en blauw. Maar in de NIRCam-beelden verschijnt hij als rood: dankzij zijn gevoelige near-infrared capaciteiten heeft Webb een sluier van heet stof onthuld die de centrale ster omringt. Dit hete stof draait waarschijnlijk om de centrale ster, in een schijfstructuur. Credit: ESA/Webb, NASA & CSA, J. H. Kastner (Rochester Institute of Technology)