A Nebulosa da Aranha Vermelha, capturada por Webb Esta nova Fotografia do Mês do Telescópio Espacial James Webb da NASA/ESA/CSA apresenta uma criatura cósmica assustadora chamada NGC 6537 — a Nebulosa da Aranha Vermelha. Usando sua Near-InfraRed Camera (NIRCam), o Webb revelou detalhes nunca antes vistos nesta pitoresca nebulosa planetária com um rico pano de fundo de milhares de estrelas. Nebulosas planetárias como a Nebulosa da Aranha Vermelha se formam quando estrelas comuns como o Sol chegam ao fim de suas vidas. Depois de se transformarem em gigantes vermelhas frias, essas estrelas perdem suas camadas externas e as lançam no espaço, expondo seus núcleos incandescentes. A radiação ultravioleta emitida pela estrela central ioniza o material descartado, fazendo-o brilhar. A fase de nebulosa planetária da vida de uma estrela é tão fugaz quanto bela, durando apenas algumas dezenas de milhares de anos. A estrela central da Nebulosa da Aranha Vermelha é visível nesta imagem, brilhando um pouco mais do que as teias de gás poeirento que a rodeiam. A natureza surpreendente da estrela central tremendamente quente e luminosa da nebulosa foi revelada pelo NIRCam do Webb. Em imagens de comprimento de onda óptico, como as obtidas pelo Telescópio Espacial Hubble da NASA / ESA, a estrela aparece fraca e azul. Mas nas imagens do NIRCam, ele aparece em vermelho: graças às suas capacidades sensíveis de infravermelho próximo, o Webb revelou um manto de poeira quente ao redor da estrela central. Esta poeira quente provavelmente orbita a estrela central, numa estrutura de disco. Crédito: ESA/Webb, NASA & CSA, J. H. Kastner (Instituto de Tecnologia de Rochester)