În slujba viziunii sale artistice, el utilizează inovații de ultimă oră, recunoscând atât capacitățile lor unice, cât și limitările lor inerente. Chiar și "o pensulă este o piesă de tehnologie", după cum subliniază Hockney, având nevoie de "mâna, ochiul și inima" unui artist pentru a avea ca rezultat o operă de artă. Această juxtapunere între observația directă, surprinderea senzațiilor sale fără o lentilă intermediară și moduri mai structurate, bazate pe știință, de a face imagini formează nucleul explorării artistice a lui Hockney. Definiția sa largă a "imaginii" cuprinde cele realizate cu medii tradiționale, precum și cele moderne, cum ar fi video și fotografie.