*Особиста заява щодо мого інтерв'ю з Томмі Робінсоном* Я не можу повірити, що мені доводиться писати ще одну з цих особистих заяв, але ми тут. З огляду на інтенсивний зворотний зв'язок, особисті нападки і навіть погрози, які я отримував, я вважаю, що краще звертатися до них безпосередньо. Це не для прихильників Томмі Робінсона. Це написано для тих, хто мене не любить, не любить мою політику, не любить Томмі і вважає, що його слід занести в чорний список, ніколи з ним не розмовляти, ніколи не давати інтерв'ю. Це заклик до вас подумати, що інтерв'ю з людьми, які вам не подобаються і з якими ви не згодні, насправді важливіші, ніж ті, яких ви вітаєте. Протягом майже десяти років я вів свій подкаст і провів понад 1,000 інтерв'ю. У цих розмовах брали участь президенти, юристи, журналісти, політики, бізнес-лідери та правозахисники. Незважаючи на те, що моя власна політика є невеликим консерватизмом із сильним нахилом до лібертаріанства, я завжди був радий взяти інтерв'ю у будь-кого. Що стосується політики, то я приймав гостей з Консервативної партії, Лейбористської партії, Реформ і СДП. Я активно намагався залучити більше голосів лівих у своє шоу, але, чесно кажучи, їх набагато важче забезпечити. Час від часу той факт, що я беру інтерв'ю у певних людей, засмучує певних людей. Така реальність моєї роботи. Але є принципи, на які я не піду компроміс: вільна преса, вільна журналістика і свобода слова. Без них все інше розвалюється. Коли ваша робота полягає в співбесіді, це означає, що іноді ви сідаєте за стіл суперечливих цифр. І я б сказав, що ці інтерв'ю часто є найважливішими. Якщо ви з кимось не згодні, особливо якщо ви вважаєте, що вони небезпечні або неправильні, то, безумовно, ви повинні хотіти почути, що вони говорять, і допитати їх публічно. Придушення суперечливих голосів не змушує їх зникати, а лише заганяє їх у підпілля. Тепер давайте розберемося з очевидним: Томмі Робінсон. Ви можете його ненавидіти. Багато людей так і роблять. Але для інших він є героєм, людиною, яка виступає на захист робітничих спільнот, які відчувають, що істеблішмент їх ігнорує. Він завжди говорив, що його місія полягає в тому, щоб зупинити поширення екстремізму, особливо радикального ісламу. Він відкрито говорив про зґвалтування та жорстоке поводження з молодими дівчатами в цій країні задовго до того, як ЗМІ та політики визнали їх масштаби. За те, що він порушив це питання, його назвали расистом. Сьогодні, після скандалів у Рочдейлі, Ротерхемі та Телфорді, очевидно, що він говорив правду. Його ганьбили за те, що він висловлювався про те, до чого тепер причетна сама Лейбористська партія. Що стосується масової міграції, погоджуєтеся ви з ним чи ні, це, безперечно, одна з найбільших політичних дискусій у Великій Британії сьогодні. Зараз кожна велика партія має політику для вирішення цієї проблеми. Ви можете підтримувати відкриті кордони, багато хто так і робить, але Томмі представляє тих, хто цього не робить. Це вже не маргінальне, це національна розмова. А тим, хто наполягає на тому, щоб називати його расистом, дозвольте поділитися тим, що я особисто бачив: по дорозі до моєї студії Томмі зупинив сикх, який подякував йому і сказав, що пишається тим, що він британець, йому не подобається, куди рухається країна, і подякував Томмі за те, що він робить. Томмі обійняв його, вислухав і виявив до нього повагу. Це не поведінка расиста. Коли він заснував EDL, вона була відкрита для всіх верств суспільства, тому що її увага була зосереджена на протидії радикальному ісламу, а не на кольорі шкіри. І пам'ятайте, він виріс у Лутоні, місті, яке виробляло бомбардувальники 7/7. Його життєвий досвід не мій. У Бедфорді я мав комфортне виховання середнього класу; Він виріс у робітничому маєтку в містечку, яке глибоко постраждало від екстремізму. Цей досвід формує людей. Ви не зобов'язані погоджуватися з ним, але ви повинні розуміти, звідки він береться. Навіть якби ви могли вказати на докази того, що Томмі був расистом, а я не вірю, що це так, інтерв'ю з ним все одно було б дійсним. Не виправдовувати, а протистояти. Я впевнений, що люди будуть шукати вздовж і впоперек, щоб знайти приклади того, як Томмі поводився так, що викликає розбіжності, або навіть намагалися довести, що він расист. Чи вважаю я його ідеальним? Ні. Він хлопець з робітничого класу з Лутона, а не політик з університетською освітою і відточеною піар-командою за плечима. Він говорить прямо, іноді прямо, але він також людина, яка витратила роки на боротьбу за версію Британії, в яку він вірить, країни, яка захищає свій народ, свою культуру і своє майбутнє. І подобається вам це чи ні, але Томмі Робінсон актуальний. Він впливовий, його популярність зростає, і люди будуть брати у нього інтерв'ю. Придушення мови не працює у вільному суспільстві. Власне, відмова від придушення – це те, що робить суспільство вільним. З того часу, як я оголосив про це інтерв'ю, я побачив нагромадження в Інтернеті. Мене звинувачували в тому, що я «платформив» Томмі, і цей термін я відкидаю. Я не "платформую" людей, я беру у них інтерв'ю. Мене називали расистом, що є очевидною нісенітницею. Ви не стаєте расистом за асоціацією. Мене називали «ультраправим» — ярлик, який тепер кидають на кожного, хто висловлює будь-яку консервативну думку. Хочете захистити дівчат від банд зґвалтувальників? Ультраправі. Хочете, щоб уряд надавав пріоритет власним громадянам? Ультраправі. Хочете безпечніших вулиць? Ультраправі. Ці звинувачення були використані настільки необачно, що втратили будь-який сенс. Я також отримував погрози на адресу свого бізнесу. Дозвольте мені бути абсолютно чітким: я максималіст свободи слова і погано реагую на погрози. Якщо ви не хочете слухати моє шоу, добре. Якщо ви не хочете пити в моєму барі або кав'ярні, добре. Якщо ти не хочеш вболівати за мій футбольний клуб, добре. Це все вибір, який ви вільні зробити. Але ніщо не завадить мені виконувати свою роботу, яка полягає в тому, щоб брати інтерв'ю у людей, хороших, поганих або суперечливих. Я знаю, що сам став суперечливою фігурою, особливо в Бедфорді. Мої зусилля щодо покращення міста, включаючи впровадження приватної безпеки, які мали приголомшливий успіх, були атаковані невеликою, гучною меншістю. Вони ставлять під сумнів мої мотиви, мою політику і висловлюють абсолютну ненависть до мене. Незважаючи на те, що я інвестую сотні тисяч фунтів стерлінгів у місцеві проекти, спорт та дитячі ініціативи, я залишаюся мішенню для деяких. Хай буде так. Всім не догодиш. Отже, повернемося до інтерв'ю. Я провів його по-своєму, як я це зробив протягом понад 1000 епізодів, дружелюбно, привітно та відкрито. Я не Джеремі Паксман; Я не намагаюся «виловити людей». Я дозволяю своїм гостям говорити, показувати себе такими, якими вони є, і залишаю це на розсуд моєї аудиторії. Чи вважаю я Томмі расистом? Ні. Я колись. Я сам назвав його расистом, виходячи з того, що мені розповіли ЗМІ. Потім я провів своє дослідження і вважаю, що назвав його неправильним. Чи я думаю, що він іноді асоціювався з людьми, які такими є? Так. Ось чому він відійшов від таких груп, як BNP і, зрештою, EDL, тому що вони стали занадто екстремальними. І ось у чому суть: будь-хто, хто вважає, що я повинен тягнути це інтерв'ю або диктувати, з ким мені дозволено говорити, має слабші принципи, ніж я. Саме таке боягузтво дозволило масовим зґвалтуванням молодих дівчат у цій країні тривати роками, прикриваючись ім'ям «не ображають громади». Коли ви не стикаєтеся з важкими проблемами, ви дозволяєте злу процвітати. Як казав Джордж Орвелл: «Якщо свобода взагалі щось означає, то це означає право говорити людям те, що вони не хочуть чути». Моє інтерв'ю вийде за планом. Я не піддамся тиску з боку людей, які хочуть придушити інформацію та мову, і приймаю всі наслідки з цього. Але знайте це, коли вони прийдуть за вашою промовою, навіть якщо ви проти всього, за що я стою, я буду на передньому краї, захищаючи вашу свободу.