Es gibt einen aufkommenden Trend, dass Hochschulen einen 3-jährigen Bachelor-Abschluss anbieten, der in Zukunft zur Norm werden könnte. Von 8 Theorien, die den Wert eines 4-jährigen Abschlusses erklären, können alle bis auf die Humankapitaltheorie größtenteils in 3 Jahren erfüllt werden. Das 4. Jahr ist in Bezug auf Zeit, Geld und Opportunitätskosten ebenso kostspielig wie die Jahre 1-3, bietet jedoch für die meisten Studenten einen stark verminderten zusätzlichen Wert. Der Bachelor-Abschluss mit 120 Kreditstunden ist willkürlich und stammt aus einer Zeit vor mehr als 100 Jahren. Der Zweck der Hochschule, die Zusammensetzung der Studierendenschaft und die Erwartungen der Arbeitgeber sind heute völlig anders. Aber die Akkreditierungsstellen der Hochschulen sind Gewohnheitstiere und bis vor 2 Jahren waren nur wenige bereit, von der Norm abzuweichen. Eine Akkreditierungsstelle genehmigte 2023 2 Hochschulen, BYU-Idaho und Ensign, einen 3-jährigen Abschluss anzubieten. Seitdem haben alle Akkreditierungsstellen entweder ihre Regeln geändert oder den Prozess begonnen. Der Abschluss hat einen modifizierten Namen, wie "beschleunigt" oder "angewandt", für diejenigen, die zwischen den Absolventen unterscheiden möchten. Ich prognostiziere, dass die meisten Arbeitgeber dies nicht tun werden. Utah, Indiana und Maine haben jeweils ihre öffentlichen Universitäten ermutigt, diese Option zu verfolgen. Massachusetts ist als Nächstes dran. Die Option erhöht die Anzahl der Studenten, die eine staatliche Hochschule bedienen kann, und senkt die Kosten für die Studenten. Der 4-jährige Abschluss wird nicht verschwinden, ebenso wenig wie die Graduiertenschule. Aber viele Arbeitgeber werden mit dem Wissen, dem Signal und dem Wachstum, das ein kürzerer Abschluss bietet, zufrieden sein, und es wird wahrscheinlich den Wertvorschlag der Hochschulbildung für viele Studenten verbessern.