Jepang menjadi negara pertama di dunia yang mulai menambang logam tanah jarang dari dasar laut Tokyo telah meluncurkan misi uji coba untuk mengekstraksi unsur tanah jarang dari kedalaman sekitar 6 kilometer. Kapal khusus beroperasi seperti penyedot debu raksasa - melonggarkan dasar laut dan memompa sedimen yang mengandung bahan berharga melalui pipa menggunakan pompa yang kuat. Tujuannya blak-blakan dan strategis: untuk melepaskan diri dari China. Menurut perkiraan, satu ton sedimen dasar laut mengandung setidaknya 2 kilogram logam tanah jarang - sangat penting untuk elektronik, kendaraan listrik, dan industri pertahanan.