Como a Europa era mais rica e desenvolvida antes da conquista romana do que no final do Império? Porque o Império Romano enriqueceu Roma apenas para ARRUINAR o resto da Europa – e a si mesmo como consequência... O Império não como um gerador de riqueza, mas como o mecanismo de extração mais sofisticado da Antiguidade. Ele se comportou como um câncer. O argumento do padrão de vida é uma distração; O que importa é a resiliência sistêmica. A Europa pré-romana era uma complexa malha de sociedades descentralizadas e altamente adaptadas da Idade do Ferro — os celtas, os ibéricos, os germânicos — que eram localmente autossuficientes e antifrágeis. Roma aniquilou essa resiliência ecológica diversa, substituindo-a por uma hierarquia centralizada e frágil, projetada unicamente para canalizar recursos de uma periferia produtiva para um núcleo parasitário. Roma impôs uma monocultura imperial — um "pacote civilizacional" padronizado de urbanização intensa, exércitos permanentes e burocracias complexas — que era fundamentalmente insustentável em muitos dos territórios conquistados. Essa homogeneidade forçada esmagou economias locais altamente especializadas que haviam evoluído ao longo de milênios. O "desenvolvimento" de que Roma se gabava era frequentemente uma fachada intensiva em recursos, uma "modernização" que retirava o capital natural da terra para manter uma sobrecarga arquitetônica e administrativa que as sociedades subjacentes não podiam realmente suportar. Não era crescimento; foi a liquidação de ativos de longo prazo para o consumo imperial de curto prazo. A prova dessa falha sistêmica está no estado terminal da empresa. A Europa que Roma encontrou era vigorosa, em expansão e demograficamente dinâmica. O Império acabou de se alimentar disso. Naquela época, a Europa que Roma deixou para trás no Ocidente durante o século V era uma ruína vazia: despovoada, desurbanizada e economicamente destruída. As chamadas "Idades das Trevas" não foram apenas resultado de incursões bárbaras; eles foram a inevitável desalavancagem da bolha romana. O Império havia alcançado a máxima entropia, consumindo a vitalidade orgânica do continente para alimentar alguns séculos de excesso centralizado, deixando para trás um vazio que exigiu um milênio para ser preenchido.