Depois de me formar na Huake, o meu plano original era ir diretamente estudar no exterior. Na altura, fiz o IELTS com 7.0 e o TOEFL com 108, e recebi ofertas da UIUC, CMU, UNSW e USYD. Mas, devido às limitações financeiras da família, tive que desistir das opções nos EUA e na Austrália, e ajustar o meu caminho, trabalhando alguns anos para juntar dinheiro para a faculdade e depois encontrar uma forma de ir para o Japão. Trabalhei em três empresas no país: uma empresa estatal, uma conhecida empresa de internet e uma empresa mista de capital estatal e privado. O meu primeiro trabalho foi numa empresa estatal. Os benefícios eram bons, podia relaxar, mas a eficiência era incrivelmente baixa. Um simples projeto tinha um processo extremamente complicado, e qualquer coisa que quisesse fazer tinha que passar por várias aprovações. Para sair da empresa, tive que correr por vários departamentos, o que levou duas semanas inteiras. Além disso, para juntar dinheiro para estudar no exterior, o salário da empresa estatal claramente não era suficiente. Para alguém que queria avançar, aquele não era o lugar onde eu queria estar, nem onde eu deveria estar. Por isso, pedi demissão antes de completar seis meses. O segundo trabalho foi numa empresa de internet que é bem conhecida (ou até pode-se dizer infame). O salário era o dobro do da empresa estatal, sem contar o bônus de fim de ano, e eu recebia quase vinte mil por mês. Mas a rotatividade de pessoal era enorme, todos estavam apenas à procura de benefícios e a acumular experiências, sem se preocupar muito com o trabalho em si. Além disso, havia toda aquela complexidade nas relações interpessoais, política de escritório, e colegas de trabalho que pareciam relaxar mas que podiam apunhalar pelas costas. Rapidamente percebi que aquele ambiente não era sustentável. No entanto, aqui consegui juntar o meu primeiro capital, o que me deu coragem para mudar de emprego. O terceiro trabalho foi numa empresa mista de capital estatal e privado. Nessa altura, já estava na fase de me preparar para ir para o exterior, e não tinha mais expectativas em relação ao trabalho em si, apenas queria um ambiente estável para aprender japonês por conta própria. O que não esperava era que este seria o trabalho mais cansativo dos três, não só tinha que entrar em clean room, como também tinha turnos noturnos. Mas, depois de me familiarizar com os processos, percebi que havia bastante tempo livre para estudar por conta própria. Lembro-me claramente de usar o computador da empresa para procurar muitos artigos em japonês, copiá-los para o Word e depois imprimir com o papel sem pó da empresa, levando para o clean room. Como o clean room tinha que acomodar muitos equipamentos, com um pé direito alto e muito barulho das máquinas, desde que não estivesse perto de ninguém, não seria ouvido. Assim, muitas vezes aproveitava o tempo livre durante os turnos noturnos ou enquanto os operadores estavam a trabalhar nas máquinas para ler em voz alta japonês, espremendo o tempo ao máximo. Com este trabalho, consegui passar no N2 em seis meses. Depois de passar no N2, na verdade, não estudei japonês com seriedade, pois a maior parte da minha energia foi direcionada para a aplicação nas universidades. Embora tenha passado no N1 no JLPT seis meses depois, foi apenas porque comecei a fazer muitos exercícios uma semana antes. O tempo de trabalho nesta empresa e o tempo que estudei japonês basicamente coincidiam, cerca de um ano. Quando fui para o exterior, consegui juntar entre quatro a cinco dezenas de milhares de yuan. Esta é a forma como um estudante pobre vai para o exterior — sem contatos, sem rede de apoio, e sem ninguém a pavimentar o caminho para mim. Apenas encontrando formas de seguir em frente por conta própria. É também por isso que não consigo entender a mentalidade de pessoas como a "gato de açúcar". Com vinte ou trinta anos, sem falta de dinheiro, tempo ou energia, mas apenas esperando que os outros o alimentem; quando encontram dificuldades, não pensam, não resolvem, apenas choram na internet, esperando que o governo, a sociedade ou os internautas o sustentem. Na vida, não há tantos salvadores. A única pessoa que realmente pode te levar para fora é você mesmo.