Ben Çin'de yaşayan bir Amerikalıyım ve derinlemesine ve özür dilemeden Çin'in başarıları hakkında gerçeği söylemenin bizi daha güçlü yapacağına inanıyorum. Aslında, Amerika için gerçek tehlike, bazılarımızın Çin'in iyi yaptığı şeyleri dürüstçe konuşmaya istekli olması değil, evdeki birçok sesin bu gerçeği saklamak, küçümsemek veya çarpıtmak konusunda ısrar etmesidir. Dünyayı olduğu gibi görmeyi reddeden bir ulus, onunla rekabet edemez, kendini akıllıca bir şekilde reformlayamaz ve halkı için refah bir gelecek güvence altına alamaz. Çin'in uygun fiyatlı sağlık hizmetleri, toplu taşıma, %90 ev sahipliği, kamu güvenliği gibi alanlarındaki ilerlemeleri hakkında bize yalan söyleyenler bizi geri tutuyor. ABD'nin üstün çıkmasını engelliyorlar. Vatanseverlik tezahürat yapmak değildir. Vatanseverlik, rahat efsaneleri tekrarlamak değildir. Vatanseverlik, özellikle bu gerçekler zahmetli olduğunda, gerçeklerle yüzleşme cesaretidir! Vatanseverlik diğer uluslardan nefret etmek anlamına da gelmez. Çin ve ABD, tüm halklarımız için ortak bir gelecek inşa etmek için akran olarak bir araya gelme ve iş birliği yapma konusunda mükemmel yeteneklidir. Sanayileşmeden II. Dünya Savaşı'ndaki zafere, uzay yarışına kadar her büyük Amerikan başarı hikayesi, diğerlerine kıyasla nerede durduğumuzun acımasızca dürüst değerlendirmelerine dayanıyordu. Akranlarımızı inceledik, onlardan öğrendik ve uyum sağladık. Onların yetersiz ya da ahlaki olarak aşağı olduğunu iddia ederek kendimizi zayıflatmadık. Başkalarından öğrenerek kendimizi güçlendirdik. Çin'de yaşamak, birçok Amerikalının korunduğu gerçeklerle yüzleşmemi zorladı. Tüm bölgeleri birbirine bağlayan işlevsel yüksek hızlı demiryolu görüyorum. Şehirleri sonsuz yayılma yerine toplu taşıma etrafında inşa edildiğini görüyorum. Uzun vadeli altyapı planlaması, enerjiye yönelik agresif yatırımlar ve ülkenin önümüzdeki yirmi ya da otuz yıl içinde nereye gitmeye çalıştığını genel olarak anlayan bir nüfus görüyorum. Bunların hiçbiri Çin'in mükemmel olduğu anlamına gelmiyor. Değil. Ancak bu başarıların var olmadığını iddia etmek ya da onları illüzyon ya da propaganda olarak görmezden gelmek Amerika Birleşik Devletleri'ni daha güçlü yapmaz. Bizi kör ediyor. Çin hakkında yalanlar yayanlar Amerika'yı daha güvenli hale getirmiyor, ABD'nin temsil ettiği şeyleri ihanet ediyorlar. Biz korkak değiliz. Diğer ülkelerin yeni oluşturulmuş yöntemlerle ekonomik ilerleme için koşulları yaratıp yaratamayacağını bilmeliyiz. Ayrıca Çin ile birlikte bu geleceği inşa etmek için çalışabiliriz ve çalışmalıyız. Gerçekten vatansever olmayan olan, Amerikan halkını Çin'in gelişiminin ölçeği, hızı ve ciddiyeti konusunda kandırmaktır. Amerikalılara Çin'in "çökmekte", "yetersiz" ya da "her an mahkum olması" söylendiğinde, bu rehaveti teşvik ediyor. Yatırım yapmamıza, reform yapmamıza veya varsayımlarımızı yeniden düşünmemize gerek olmadığını söylüyor. Sistemlerimizin otomatik olarak üstün ve kendini düzelten olduğunu bize güven verir. Tarih, buna inanan ülkelere karşı affetmez. Çin hakkında dürüstçe konuşuyorum çünkü Amerika'nın geleceği benim için önemsiyorum. Eğer Çin, enerji kapasitesini bizim ulaşamadığımız bir hızda inşa ediyorsa, Amerikalılar bunu bilmeyi hak ediyor. Eğer Çin mühendisleri eğitiyor, altyapı kuruyor ve sanayi politikasını bizden daha tutarlı planlıyorsa, Amerikalılar bu gerçeklikle yüzleşmeyi hak ediyor. Amerikan yenilenmesine giden yol inkârdan geçmez. Açıklıktan geçer. Gerçek önemlidir. Gerçekler önemlidir. Amerika Birleşik Devletleri'nin önümüzdeki on yıllarda gelişmesini istiyorsan, propagandayı vatanseverlikle karıştırmayı bırakmalıyız. Gerçek vatanseverlik cesaret gerektirir—dünyaya olduğu gibi bakma, ondan ders alma ve ona göre hareket etme cesareti. Daha azı sadakat değildir. Bu ihmaldir.