Sunt american care trăiește în China și cred — profund și fără scuze — că a spune adevărul despre succesele Chinei ne va face mai puternici. De fapt, adevăratul pericol pentru America nu este că unii dintre noi suntem dispuși să vorbească sincer despre ceea ce face China bine, ci că atât de multe voci de acasă insistă să ascundă, să minimalizeze sau să distorsioneze această realitate. O națiune care refuză să vadă lumea așa cum este nu poate concura în ea, nu se poate reforma inteligent și nu poate asigura un viitor prosper pentru poporul său. Cei care ne mint despre progresele Chinei în domeniul asistenței medicale accesibile, transportului public, 90% deținerii de locuințe, siguranței publice și așa mai departe, ne țin pe loc. Ei împiedică SUA să exceleze. Patriotismul nu înseamnă susținere. Patriotismul nu înseamnă să repete mituri confortabile. Patriotismul este curajul de a înfrunta faptele, mai ales când aceste fapte sunt incomode! Patriotismul nu înseamnă nici să urăști alte națiuni. China și SUA sunt perfect capabile să se întâlnească ca egali și să coopereze pentru a construi un viitor comun pentru toate popoarele noastre. Fiecare poveste majoră de succes americană — de la industrializare la victorie în Al Doilea Război Mondial și cursa spațială — a fost construită pe evaluări brutal de oneste despre poziția noastră față de ceilalți. Ne-am studiat colegii, am învățat de la ei și ne-am adaptat. Nu ne-am slăbit prefăcându-ne că sunt incompetenți sau moral inferiori. Ne-am întărit învățând de la alții. Viața în China m-a forțat să mă confrunt cu realități de care mulți americani sunt protejați. Văd o cale ferată de mare viteză funcțională care leagă regiuni întregi. Văd orașe construite în jurul transportului public, nu în jurul unei extinderi fără sfârșit. Văd o planificare pe termen lung a infrastructurii, investiții agresive în energie și o populație care înțelege pe larg încotro încearcă țara să meargă în următorii douăzeci sau treizeci de ani. Nimic din toate acestea nu înseamnă că China este perfectă. Nu este. Dar a pretinde că aceste realizări nu există sau a le respinge ca fiind iluzii sau propagandă nu face Statele Unite mai puternice. Ne orbește. Cei care răspândesc minciuni despre China nu fac America mai sigură, ci trădează ceea ce reprezintă SUA. Nu suntem lași. Ar trebui să știm dacă alte națiuni pot crea condițiile pentru progresul economic prin mijloace noi. Putem și ar trebui să colaborăm cu China pentru a construi acel viitor. Ceea ce este cu adevărat nepatriotic este să înșeli poporul american cu privire la amploarea, viteza și gravitatea dezvoltării Chinei. Când americanilor li se spune că China este "în declin", "incapabilă" sau "sortită pieirii în orice zi", acest lucru încurajează complacerea. Ne spune că nu trebuie să investim, să reformăm sau să ne regândim presupunerile. Ne asigură că sistemele noastre sunt automat superioare și autocorectante. Istoria este neiertătoare cu națiunile care cred asta. Vorbesc sincer despre China pentru că îmi pasă de viitorul Americii. Dacă China construiește capacitatea energetică într-un ritm pe care noi nu îl putem egala, americanii merită să știe asta. Dacă China formează ingineri, implementează infrastructura și planifică politica industrială mai coerent decât o facem noi, americanii merită să confrunte această realitate. Drumul spre reînnoirea americană nu trece prin negare. Totul trece prin claritate. Adevărul contează. Faptele contează. Dacă vrem ca Statele Unite să prospere în deceniile ce urmează, trebuie să încetăm să mai confundăm propaganda cu patriotismul. Patriotismul adevărat cere curaj — curajul de a privi lumea așa cum este, de a învăța din ea și de a acționa în consecință. Orice mai puțin nu este loialitate. Este neglijență.