Jsem Američan žijící v Číně a věřím – hluboce a bez omluv – že pravda o úspěších Číny nás posílí. Skutečným nebezpečím pro Ameriku není to, že někteří z nás jsou ochotni upřímně mluvit o tom, co Čína dělá dobře, ale že tolik hlasů doma trvá na skrývání, zlehčování nebo zkreslování této reality. Národ, který odmítá vidět svět takový, jaký je, v něm nemůže soutěžit, nemůže se inteligentně reformovat a nemůže zajistit prosperující budoucnost pro své obyvatele. Ti, kdo nám lžou o pokroku Číny v dostupné zdravotní péči, dopravě, vlastnictví 90 % domů, veřejné bezpečnosti a podobně, nás brzdí. Brání USA v excelenci. Vlastenectví není povzbuzování. Vlastenectví není opakování pohodlných mýtů. Vlastenectví je odvaha postavit se faktům, zvláště když jsou ta fakta nepraktická! Vlastenectví také neznamená nenávist k jiným národům. Čína a USA jsou zcela schopné setkat se jako vrstevníci a spolupracovat, aby vybudovali společnou budoucnost pro všechny naše národy. Každý významný americký úspěch – od industrializace přes vítězství ve druhé světové válce až po vesmírný závod – byl postaven na brutálně upřímných hodnoceních toho, kde stojíme ve srovnání s ostatními. Studovali jsme své vrstevníky, učili se od nich a přizpůsobovali se. Neoslabovali jsme se tím, že bychom předstírali, že jsou neschopní nebo morálně méněcenní. Posilovali jsme se učením od ostatních. Život v Číně mě donutil čelit realitám, před kterými je mnoho Američanů chráněno. Vidím funkční vysokorychlostní železnici, která spojuje celé regiony. Vidím města postavená kolem veřejné dopravy, ne nekonečného rozrůstání. Vidím dlouhodobé plánování infrastruktury, agresivní investice do energetiky a populaci, která obecně chápe, kam se země snaží v příštích dvaceti nebo třiceti letech ubírat. Nic z toho neznamená, že Čína je dokonalá. Není. Ale předstírat, že tyto úspěchy neexistují, nebo je odmítat jako iluzi či propagandu, neposílí Spojené státy. Dělá nás slepými. Ti, kdo šíří lži o Číně, Ameriku nečiní bezpečnější, zrazují to, za co USA stojí. Nejsme zbabělci. Měli bychom vědět, zda jsou jiné země schopny vytvořit podmínky pro ekonomický pokrok nově vytvořenými prostředky. Můžeme a měli bychom také spolupracovat s Čínou na budování této budoucnosti. To, co je skutečně nevlastenecké, je klamat americký lid ohledně rozsahu, rychlosti a vážnosti čínského rozvoje. Když Američanům říkají, že Čína "kolabuje", "neschopná" nebo "odsouzena k zániku každým dnem", podporuje to spokojenost. Říká nám, že nemusíme investovat, reformovat ani přehodnocovat své předpoklady. Ujišťuje nás, že naše systémy jsou automaticky nadřazené a samoopravné. Historie je nemilosrdná k národům, které tomu věří. Mluvím upřímně o Číně, protože mi záleží na budoucnosti Ameriky. Pokud Čína buduje energetické kapacity tempem, které my nedržíme, Američané si to zaslouží vědět. Pokud Čína školí inženýry, nasazuje infrastrukturu a plánuje průmyslovou politiku koherentněji než my, Američané si zaslouží čelit této realitě. Cesta k americké obnově nevede popíráním. Je to srozumitelné. Pravda je důležitá. Fakta jsou důležitá. Pokud chceme, aby Spojené státy v nadcházejících desetiletích vzkvétaly, musíme přestat zaměňovat propagandu s vlastenectvím. Opravdový patriotismus vyžaduje odvahu – odvahu dívat se na svět takový, jaký je, učit se z něj a jednat podle toho. Cokoli méně není loajalita. Je to nedbalost.