Ich bin ein Amerikaner, der in China lebt, und ich glaube—tief und ohne Entschuldigung—dass es uns stärker machen wird, die Wahrheit über Chinas Erfolge zu sagen. Tatsächlich ist die wirkliche Gefahr für Amerika nicht, dass einige von uns bereit sind, ehrlich über das zu sprechen, was China gut macht, sondern dass so viele Stimmen zu Hause darauf bestehen, diese Realität zu verbergen, zu minimieren oder zu verzerren. Eine Nation, die sich weigert, die Welt so zu sehen, wie sie ist, kann nicht darin konkurrieren, kann sich nicht intelligent reformieren und kann keine wohlhabende Zukunft für ihr Volk sichern. Diejenigen, die uns über Chinas Fortschritte im Bereich der erschwinglichen Gesundheitsversorgung, des öffentlichen Verkehrs, der 90%igen Wohneigentumsquote, der öffentlichen Sicherheit und so weiter belügen, halten uns zurück. Sie verhindern, dass die USA sich hervortun. Patriotismus ist kein Anfeuern. Patriotismus ist kein Wiederholen bequemer Mythen. Patriotismus ist der Mut, sich den Fakten zu stellen, insbesondere wenn diese Fakten unangenehm sind! Patriotismus bedeutet auch nicht, andere Nationen zu hassen. China und die USA sind durchaus in der Lage, sich als Gleichgestellte zu treffen und zusammenzuarbeiten, um eine gemeinsame Zukunft für alle unsere Völker zu gestalten. Jede große amerikanische Erfolgsgeschichte—von der Industrialisierung über den Sieg im Zweiten Weltkrieg bis zum Wettlauf ins All—wurde auf brutal ehrlichen Bewertungen aufgebaut, wo wir im Vergleich zu anderen standen. Wir haben unsere Kollegen studiert, von ihnen gelernt und uns angepasst. Wir haben uns nicht geschwächt, indem wir vorgaben, sie seien inkompetent oder moralisch unterlegen. Wir haben uns gestärkt, indem wir von anderen gelernt haben. In China zu leben, hat mich gezwungen, Realitäten zu konfrontieren, vor denen viele Amerikaner geschützt sind. Ich sehe funktionierende Hochgeschwindigkeitszüge, die ganze Regionen verbinden. Ich sehe Städte, die um den öffentlichen Verkehr herum gebaut sind, anstatt um endlose Zersiedelung. Ich sehe langfristige Infrastrukturplanung, aggressive Investitionen in Energie und eine Bevölkerung, die im Großen und Ganzen versteht, wohin das Land in den nächsten zwanzig oder dreißig Jahren zu gehen versucht. Das bedeutet nicht, dass China perfekt ist. Das ist es nicht. Aber zu behaupten, diese Errungenschaften existieren nicht oder sie als Illusion oder Propaganda abzutun, macht die Vereinigten Staaten nicht stärker. Es macht uns blind. Diejenigen, die Lügen über China verbreiten, machen Amerika nicht sicherer, sie verraten, wofür die USA stehen. Wir sind keine Feiglinge. Wir sollten wissen, ob andere Nationen in der Lage sind, die Bedingungen für wirtschaftlichen Fortschritt durch neuartige Mittel zu schaffen. Wir können und sollten auch mit China zusammenarbeiten, um diese Zukunft zu gestalten. Was wirklich unpatriotisch ist, ist, das amerikanische Volk über das Ausmaß, die Geschwindigkeit und die Ernsthaftigkeit von Chinas Entwicklung zu täuschen. Wenn den Amerikanern gesagt wird, dass China "zusammenbricht", "unfähig" oder "jeden Moment verloren ist", fördert das Selbstzufriedenheit. Es sagt uns, dass wir nicht investieren, reformieren oder unsere Annahmen überdenken müssen. Es beruhigt uns, dass unsere Systeme automatisch überlegen und selbstkorrektiv sind. Die Geschichte ist unerbittlich gegenüber Nationen, die das glauben. Ich spreche ehrlich über China, weil mir die Zukunft Amerikas am Herzen liegt. Wenn China die Energieerzeugung in einem Tempo ausbaut, das wir nicht erreichen, haben die Amerikaner das Recht, das zu wissen. Wenn China Ingenieure ausbildet, Infrastruktur bereitstellt und Industriepolitik kohärenter plant als wir, haben die Amerikaner das Recht, sich dieser Realität zu stellen. Der Weg zur amerikanischen Erneuerung führt nicht durch Leugnung. Er führt durch Klarheit. Die Wahrheit zählt. Fakten zählen. Wenn wir wollen, dass die Vereinigten Staaten in den kommenden Jahrzehnten gedeihen, müssen wir aufhören, Propaganda mit Patriotismus zu verwechseln. Echter Patriotismus erfordert Mut—den Mut, die Welt so zu sehen, wie sie ist, von ihr zu lernen und entsprechend zu handeln. Alles andere ist keine Loyalität. Es ist Nachlässigkeit.