Một phép ẩn dụ hữu ích để hiểu về khảo sát việc làm hàng tháng so với QCEW (dữ liệu việc làm cuối cùng do tiểu bang phát hành) là một đường cược thể thao. Một đường cược là một ước lượng ban đầu - một dự đoán dựa trên thông tin chưa đầy đủ hoặc thông tin sớm. Tương tự, báo cáo lao động hàng tháng là một ước lượng dựa trên dữ liệu khảo sát, mà bị giới hạn và có thể bị điều chỉnh. Khi một trận đấu diễn ra, các nhà cái điều chỉnh đường cược theo thời gian thực khi có thêm thông tin - giống như các số liệu lao động được điều chỉnh trong các tháng tiếp theo. Cuối cùng, trận đấu kết thúc, và chúng ta biết được điểm số thực tế. Điểm số cuối cùng đó giống như QCEW: nó phản ánh dữ liệu việc làm thực tế được các nhà tuyển dụng báo cáo cho các tiểu bang và toàn diện hơn nhiều. Những điều chỉnh này không phải là "sai lầm" - chúng là những cải tiến dựa trên dữ liệu tốt hơn. Đôi khi ước lượng ban đầu rất xa; có lúc thì gần. Nhưng trong mọi trường hợp, các điều chỉnh - và cuối cùng là QCEW - đưa chúng ta đến gần hơn với sự thật.