È una bellissima giornata estiva qui a Beirut, ma le strade nelle aree commerciali di alto livello sono vuote. La "Parigi del Medio Oriente" non si è mai completamente ripresa. Cinque anni fa, oggi, il 4 agosto 2020, un potente esplosivo è esploso nel porto di Beirut, innescato dall'accensione di 2750 tonnellate di nitrato di ammonio. È stata l'esplosione non nucleare più potente dalla bomba di Hiroshima. Gli attentati di Oklahoma City hanno coinvolto 2 tonnellate di NH₄NO₃ e il suo raggio d'azione ha distrutto un edificio e frantumato altri 286. Ciò che è accaduto a Beirut quel giorno è equivalente a 250 attentati di OKC. Oltre 218 vite sono state perse. Più di 7.000 persone ferite. 300.000 sono state sfollate in un istante. Interi quartieri semplicemente scomparsi. Dietro l'esplosione non c'era solo negligenza, ma un intero sistema di fallimento e corruzione. Una struttura statale collassata, una rete oscura di attori regionali e locali che hanno trasformato il porto di Beirut in un pedone nei loro giochi di sicurezza. Questa è stata una tradimento istituzionale. Cinque anni dopo, non un solo alto funzionario è stato ritenuto responsabile. L'inchiesta è stata bloccata, ostacolata e politicizzata. I testimoni sono stati intimiditi e i fascicoli sono rimasti sigillati. Non c'è stata giustizia per le vittime. Tra edifici fatiscenti, caffè e boutique di alta gamma prosperano ancora. Non credo di aver mai incontrato un popolo con un senso dell'estetica così impeccabile.

So che l'USAID ha una cattiva reputazione in questi giorni... ma penso che questa sia stata una buona mossa per aiutare con la ricostruzione. Il governo libanese era essenzialmente assente per più di 6 mesi dall'esplosione.