Hôm nay là một ngày hè đẹp đẽ ở Beirut nhưng các con phố trong những khu thương mại cao cấp lại vắng vẻ. "Paris của Trung Đông" chưa bao giờ thực sự hồi phục. Hôm nay, đúng năm năm trước, vào ngày 4 tháng 8 năm 2020, một vụ nổ mạnh đã xảy ra tại cảng Beirut, do sự kích nổ của 2750 tấn amoni nitrat. Đó là vụ nổ phi hạt nhân mạnh nhất kể từ Hiroshima. Vụ đánh bom Oklahoma City liên quan đến 2 tấn NH₄NO₃ và bán kính vụ nổ đã làm sập một tòa nhà và làm vỡ 286 tòa nhà khác. Những gì đã xảy ra ở Beirut hôm đó tương đương với 250 vụ đánh bom OKC. Hơn 218 sinh mạng đã bị mất. Hơn 7.000 người bị thương. 300.000 người đã bị buộc phải rời bỏ nhà cửa chỉ trong chốc lát. Cả những khu phố đã biến mất. Đằng sau vụ nổ không chỉ là sự bất cẩn, mà còn là một hệ thống thất bại và tham nhũng toàn diện. Một cấu trúc nhà nước sụp đổ, một mạng lưới tối tăm của các tác nhân khu vực và địa phương đã biến cảng Beirut thành một quân cờ trong các trò chơi an ninh của họ. Đây là sự phản bội của thể chế. Năm năm trôi qua, không một quan chức cấp cao nào bị truy cứu trách nhiệm. Cuộc điều tra đã bị đình trệ, cản trở và chính trị hóa. Các nhân chứng đã bị đe dọa và các hồ sơ vẫn bị niêm phong. Không có công lý cho các nạn nhân. Giữa những tòa nhà bỏ hoang, các quán cà phê và cửa hàng cao cấp vẫn phát triển mạnh. Tôi không nghĩ mình đã từng gặp một người dân nào có gu thẩm mỹ hoàn hảo hơn.

Tôi biết USAID đang bị chỉ trích nhiều trong thời gian gần đây… nhưng tôi nghĩ đây là một động thái tốt để giúp đỡ trong việc tái thiết. Chính phủ Liban gần như đã biến mất hơn 6 tháng kể từ vụ nổ.