Todo fundador de primeira viagem tem aquele amigo de risco. O baralho relaxado edita à meia-noite, colocando em campo as capturas de tela dos investidores jogada a jogada e fazendo a introdução que desbloqueia o impulso. Esse amigo tem um nome agora: o quarterback de risco.

Eles raramente são VCs em tempo integral. Mais frequentemente, eles são operadores perspicazes ou anjos que conhecem o frio do ecossistema. Quando um amigo decide criar, ele não "dá conselhos". Eles comandam a peça.

Quarterbacks de risco não são novos - superanjos sempre fizeram versões disso. O que é diferente agora é quem está no jogo: - Os fundadores são mais jovens (geralmente criando antes dos 25) - O manual é de código aberto - As startups de IA atingem a tração mais rapidamente, então as rodadas se movem mais rápido. A orquestração é mais valiosa! - Os programas de VC no campus (Rascunho, Contrário, etc.) estão cunhando operadores que viram vários aumentos de ambos os lados antes de se formarem

Um bom QB se parece menos com um corretor e mais com um primeiro crente: - traduzir entre a ambição do fundador e a realidade do capital - comprimir semanas em dias - Mantenha a confiança em ambos os lados

Mas a mecânica não é a mágica. Os melhores QBs carregam algo mais difícil de falsificar: crença. Eles acreditam em seu amigo. Eles acreditam que a startup deve existir. Essa crença é contagiosa - convencer os fundadores de que não estão sozinhos e os investidores de que algo está acontecendo aqui.

Os incentivos se alinham. Os quarterbacks assinam pequenos cheques, geralmente de US$ 2 a US$ 10 mil, o suficiente para ter pele no jogo, não o suficiente para distorcer uma rodada. O dinheiro não muda vidas. Mas, isso sinaliza: essa pessoa pode fazer uma rodada. Esse sinal agrava → reputação → melhores fundadores → laços mais estreitos com investidores.

Alguns QBs estão se institucionalizando - levantando "fundos de quarterback", veículos solo-GP ou se encaixando em programas de olheiros. Muitos QBs que conheço prezam a independência: sem fundo, sem metas de propriedade. Apenas ficar perto do mercado e ajudar os amigos a criar.

Fundadores fortes precisam de um QB? Na verdade, não. Eles vão aumentar independentemente. Mas os QBs mudam a forma como isso acontece: comprimindo meses em semanas, aprimorando a história e transformando a crença em impulso.

Os quarterbacks descentralizam o antigo modelo de "chumbo ou fracasso". As melhores rodadas têm ambos: - um QB para preparar o terreno e ganhar impulso - um lead para o preço e fechamento

Se isso continuar, a questão sobre aumentos não será apenas: "Quem liderou?" Também será: "Quem foi o quarterback?"

Você é um quarterback de risco ou conhece um? Estou montando uma lista de quarterbacks de risco e adoraria ouvir de você. Marque-os abaixo.

Agradecemos a @AqilNaeem13, @conor_ai, @nahom_yimam, @rishabhkaul, @SeanZCai, @singh_saihaj e @varadhjain por contribuírem para este post. É preciso uma aldeia.