Mỗi nhà sáng lập lần đầu đều có một người bạn trong lĩnh vực đầu tư. Người mà chỉnh sửa bài thuyết trình vào nửa đêm, xử lý từng ảnh chụp màn hình của nhà đầu tư, và tạo ra sự giới thiệu giúp mở ra động lực. Người bạn đó giờ đã có tên: tiền vệ đầu tư.

Họ hiếm khi là các nhà đầu tư mạo hiểm toàn thời gian. Thường thì họ là những người điều hành sắc sảo hoặc các nhà đầu tư thiên thần hiểu rõ hệ sinh thái. Khi một người bạn quyết định huy động vốn, họ không "cho lời khuyên." Họ thực hiện kế hoạch.

Các quarterback mạo hiểm không phải là điều mới - các siêu thiên thần luôn thực hiện các phiên bản của điều này. Điều khác biệt bây giờ là ai đang tham gia vào trò chơi: - Các nhà sáng lập trẻ hơn (thường gây quỹ trước 25 tuổi) - Sách hướng dẫn đã được mã nguồn mở - Các startup AI đạt được sức hút nhanh hơn, vì vậy các vòng gọi vốn diễn ra nhanh hơn. Việc điều phối trở nên có giá trị hơn! - Các chương trình VC trong khuôn viên trường (Rough Draft, Contrary, v.v.) đang tạo ra những nhà điều hành đã thấy nhiều lần gọi vốn từ cả hai phía trước khi họ tốt nghiệp

Một QB giỏi trông ít giống như một nhà môi giới và nhiều hơn như một người đầu tiên tin tưởng: - dịch giữa tham vọng của người sáng lập và thực tế về vốn - nén tuần thành ngày - giữ niềm tin ở cả hai bên

Nhưng cơ chế không phải là phép màu. Những QB tốt nhất mang theo một điều gì đó khó giả mạo hơn: niềm tin. Họ tin vào bạn bè của mình. Họ tin rằng startup phải tồn tại. Niềm tin đó là lây lan - thuyết phục các nhà sáng lập rằng họ không đơn độc, và các nhà đầu tư rằng có điều gì đó đang diễn ra ở đây.

Các động lực được sắp xếp hợp lý. Các cầu thủ bóng đá viết những tấm séc nhỏ, thường là từ 2-10K đô la, đủ để có sự tham gia, nhưng không đủ để làm méo mó một vòng. Số tiền này không thay đổi cuộc sống. Nhưng, nó có tín hiệu: người này có thể hoàn thành một vòng. Tín hiệu đó tích lũy → danh tiếng → những người sáng lập tốt hơn → mối quan hệ nhà đầu tư chặt chẽ hơn.

Một số QB đang thể chế hóa - gây quỹ "quarterback", các phương tiện solo-GP, hoặc tham gia vào các chương trình scout. Nhiều QB mà tôi biết coi trọng sự độc lập: không quỹ, không mục tiêu sở hữu. Chỉ cần ở gần thị trường và giúp đỡ bạn bè gây quỹ.

Các nhà sáng lập mạnh mẽ có thực sự cần một QB không? Không hẳn. Họ sẽ huy động vốn bất kể thế nào. Nhưng QBs thay đổi cách thức diễn ra: nén hàng tháng thành vài tuần, làm sắc nét câu chuyện, và biến niềm tin thành động lực.

Các tiền vệ phân quyền mô hình "dẫn dắt hoặc thất bại" cũ. Các vòng tốt nhất có cả hai: - một QB để thiết lập sân khấu và tạo đà - một người dẫn dắt để định giá và kết thúc

Nếu điều này tiếp tục diễn ra, câu hỏi về việc tăng lương sẽ không chỉ là: "Ai đã dẫn dắt?" Mà còn là: "Ai đã chỉ huy?"

Bạn có phải là một quarterback đầu tư mạo hiểm hoặc biết một người không? Tôi đang tổng hợp một danh sách các quarterback đầu tư mạo hiểm, và tôi rất muốn nghe từ bạn. Ghi tên họ ở dưới.

Cảm ơn @AqilNaeem13, @conor_ai, @nahom_yimam, @rishabhkaul, @SeanZCai, @singh_saihaj, và @varadhjain đã đóng góp cho bài viết này. Cần có sự chung tay của cả cộng đồng.