Alguns afirmam que as tarifas são apenas "impostos sobre o consumo", como o IVA ou o imposto sobre vendas. Mas isso está errado em forma e função. Os impostos sobre o consumo são transparentes e aplicam-se à venda final de todos os produtos de forma igual. As tarifas visam apenas bens estrangeiros e aplicam-se ao longo da cadeia de abastecimento, distorcendo a economia. É protecionismo disfarçado de política fiscal.