Деякі стверджують, що тарифи – це просто «податки на споживання», як ПДВ або податок з продажів. Але це не так за формою і функціями. Податки на споживання є прозорими та застосовуються до кінцевого продажу всіх товарів однаково. Тарифи націлені лише на іноземні товари та застосовуються по всьому ланцюжку поставок, спотворюючи економіку. Це протекціонізм, замаскований під податкову політику.