Vissa hävdar att tariffer bara är "konsumtionsskatter" som moms eller försäljningsskatt. Men det är fel i form och funktion. Konsumtionsskatter är transparenta och tillämpas på den slutliga försäljningen av alla produkter på samma sätt. Tullarna riktar sig endast mot utländska varor och gäller i hela leveranskedjan, vilket snedvrider ekonomin. Det är protektionism förklädd till skattepolitik.