Unii pretind că tarifele sunt doar "taxe pe consum", cum ar fi TVA sau taxa pe vânzări. Dar asta este greșit în formă și funcție. Taxele pe consum sunt transparente și se aplică vânzării finale a tuturor produselor în mod egal. Tarifele vizează numai bunurile străine și se aplică de-a lungul lanțului de aprovizionare, distorsionând economia. Este protecționism deghizat în politică fiscală.